今日,高通二季度财报发布,与因受疫情影响净利润大降61%、“苹果5G手机推迟发布”等内容相比,高通与华为签订的授权许可长约,以及华为“补交”的18亿美元许可费似乎更吸引眼球。
近两年来,高通陆续宣布与三星、苹果、LG、oppo、vivo等主流手机厂商实现签约,此次同华为和解并签订长约,意味着全球重要手机厂商均与高通签署授权协议,高通授权许可模式得到认可,在5G时代的地位进一步稳固。同时,其目前面临的最大诉讼威胁,与美国联邦通信委员会(FTC)的反垄断案件的未来走势也更加有利于高通。
外部承压的大背景下,华为“服软”实属为求生存的无奈之举,分析人士指出,未来华为旗舰手机中或将出现更多骁龙芯片的身影。
平均3亿美元季度许可费,不高!
2017年初,苹果因专利授权费用问题起诉高通,开启近两年的芯片与手机巨头间的诉讼大战。在这此期间,不少手机厂商因该诉讼的进行而就同高通授权许可谈判持观望态度,导致高通一度在专利授权许可业务上进展缓慢。
在2018年4季度的财报会上,高通宣布同华为达成临时授权许可协议,在包括当季的未来三个季度内,华为向高通每季度支付1.5亿美元的临时授权许可费用,直至2019年二季度结束。此后,华为停止向高通缴费,双方进入新一轮的谈判期。
去年下半年,业内就传出高通授权业务高层赴深圳同华为展开谈判的消息,高通方面也一直表示对于双方达成最终协议的乐观预期。
此次华为缴纳的18亿美元费用,包括去年后两个季度,以及今年前两个季度的授权许可费用,将在下个季度开始支付。 同时,高通与华为还签订了一份自2020年1月起,包含交叉许可授权在内新的长期授权许可协议。尽管高通并未透露许可周期,但参考高通同苹果签订的的“6+2”以及同LG签订的5年长期协议,预计此次同华为签订的许可周期应在5年左右。
记者做了一个简单的估测,此前华为已经缴纳过的三个季度共计4.5亿美元的费用,加之去年下半年和今年上半年四个季度支付的18亿美元,华为在过去七个季度将向高通共缴纳22.5亿美元的授权许可费用,平均每个季度的费用在3亿美元左右。据集微网了解,这个费用在手机企业中并不算高。
搞定众手机大佬 FTC案走势对高通有利
如今,高通的授权许可业务正在稳步收获更多订单。去年四季度、今年一季度以及今日发布的二季度财报显示,其5G授权许可协议签订的数量分别为75+、85+、100+。
在过去两年,除华为之外,几乎所有主流的手机大厂都相继完成了同高通的签约。如2018年高通与三星签约,2019年8月高通与LG签署5年协议,2019年4月高通与苹果达成和解,签订一份“6+2”的长约。
而在今年一季度高通财报会上,一个未曾被媒体关注到的信息是,oppo、vivo也与高通签署了授权许可协议。
这也是为什么在今天的财报会上,高通方面表示,此次华为签约之后,高通“获得了全球所有重要手机OEM的许可”的原因。
高通在授权许可业务上“搞定”众多手机巨头,反映出其在5G专利领域的实力。在财报会上,高通CEO莫伦科夫表示,过去四个月,高通在专利申请数量上增加了30%,5G相关专利的数量更高。
分析人士指出,高通在授权许可业务的营收将抵消掉因为疫情而造成的手机市场需求不振所导致芯片业务营收上的影响,同时,这也将有利于高通解决目前面临的司法诉讼领域的重要案件,即FTC发起的反垄断诉讼。
去年5月,美国地区法院判定FTC诉高通一案高通违反反垄断法,并命令高通重新就授权合同进行谈判。此后,高通上诉美国第九巡回法院,目前案件还在审理之中。
上述分析人士认为,在FTC诉高通一案中,包括苹果、LG、华为等主要发起者以及证人均相继与高通达成授权许可协议,这可能会使案件未来的走势更倾向于向高通有利的方向发展。
深度合作信号?华为5G旗舰机或用骁龙芯
对于华为而言,处于美国持续打压之下一直在艰难前行。自去年底,业界就有消息称华为在积极解决专利诉讼方面的案件,今年4月,华为与InterDigital达成全球专利许可协议,结束了这场历时15个月的诉讼纠纷。
这被业界解读为华为在主动解除外界干扰,集中精力应对美国打压和产业链供给的信号。
目前,华为在自研芯片方面遭遇美国在设计和代工方面的全面封锁。集微网此前报道指出,美国对于华为的打压目的是针对海思,而非华为手机。摧毁掉华为高端芯片创新的基石海思,也就连削带打掉华为在手机业务上的竞争力,对于高通、苹果而言都是利好。
近日台积电方面表示,美方可能会放宽“general-purpose”产品(标准品)出货给华为的限制,而标准品的定义,则为其他手机厂商都能使用的芯片产品,从这个角度而言,高通、联发科的产品都在此范围之中。此前任正非也表示,华为去年采购高通5000万颗高通芯片,同时表示愿意足额采购。
尽管目前由于美国方面的出口管制,高通中断了同华为在芯片业务上的合作,但此次和高通在授权许可方面达成和解,有分析人士指出,并不排除未来华为在旗舰机型上会引入骁龙芯片,部分券商分析师认为,高通未来将有机会成为华为5G手机的主要供应商。
此前,便有海外分析师表示高通将在明年向华为提供其骁龙芯片,用于P50和Mate 50。虽然目前高通需要许可证,但其相信高通会获得这样的许可,前提是要与华为签订专利许可协议。而此次双方协议的签署,或许是未来进一步深度合作的信号。
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