Tensilica：业界最灵活的可配置处理器

    日前，S2C公司在北京举办了2011年第四届SoCIP研讨会，SoCIP是目前中国最重要的SoC设计交流平台。

    参展商Tensilica核心技术为其可配置处理器，结合控制器及DSP两种功能的平面处理器单元（DPUs），可通过Tensilica的自动设计工具进行优化，目前全球10大半导体公司中，有6家的产品采用了Tensilica的技术。

    Tensilica的可配置共有两个概念，第一个是硬件可配置，比如MACS，总线宽度，内存接口等都可以设置，另外一个可配置概念则是指令集可配置，通过特殊指令集的设置，进行各种处理器运算优化，而工程师所做的非常简单，因为Tensilica基于的是Verilog的子集，只要会Verilog就会写处理器代码，并且当硬件增加时可自动生成新的编译器。“通过Tensilica配置的处理器，知识产权及竞争力都属于设计公司，可以申请专利，同时工具，编译器以及RTL文件都属于自己，这对于支持中国本土创新很有意义。”

    Tensilica亚太地区销售总监Sam Wong表示，和CEVA的固定DSP内核相比，在3G到4G的演进过程中，由于带宽大幅提高，市场变化瞬息万变，因此固定体系往往很难满足客户不断提高的要求，这时候则需要重新设计Core，浪费大量等待时间。而采用Tensilica可配置处理器，即使并不一定是最优解决方案，但方案更灵活，可以增加很多自己配置的资源。

    “另外，Tensilica还有一部分音频客户，他们看中了我们齐全的code，并且可将节约下来的资源放到音频后期处理中，这是真正的个性化芯片设计。”Sam Wong补充说。

    目前，Tensilica的生态环境与ARM相类似，但唯一不同的就是缺少基于ARM开发的软件，但Sam表示，由于Tensilica授权用户有许多系统厂商，大多使用封闭软件，因此也不存在问题。“我们的客户不愿意宣传采用了我们的核心技术，所以在大家眼里Tensilica并不如ARM出名。”

    日前，Tensilica刚刚宣布处理器授权已超过10亿颗，距离成立日期只有14年，是最快到达10亿授权规模的处理器IP公司，并且，在其刚刚发布的预测中也表示，2012年累计出货量将翻番至20亿颗。