Nvidia创始人：明年底大部分PC将采用GPU

　　导读：《福布斯》杂志网络版今日撰文指出，黄仁勋1993年创立了图形芯片公司Nvidia，十多年过去了，在他的带领下，Nvidia的营收达到30亿美元，已成为图形芯片行业的“发动机”。但是，黄仁勋显然并不满足于让Nvidia的芯片成为微处理器的附庸。

　　黄仁勋认为，在一个日渐由视频占据主导地位的世界，图形处理会是运算环境下诸多重大变革的主导力量，并认为明年底世界上大部分的PC将采用GPU计算。日前，黄仁勋接受了《福布斯》杂志的采访，展望了图形芯片的发展前景及面临的挑战。以下为这次采访的节选。

　　《福布斯》：我们今天采访的是Nvidia联合创始人、现任公司CEO黄仁勋。Nvidia的业务是制造图形芯片，这是一种集成了很多小内核的半导体，只能处理很少的信息，却能给游戏玩家带来堪称完美的图形体验。但是，大家是否知道，他们发现那些生成图形体验的很多内核也可用于……(顿)，何不由你来讲述这段经历？

　　黄仁勋：它们还能被用于各种各样集中于运算的应用，从帮助一些人模拟汽车周围空气流动的流体动力学运算到帮助一些人进行病毒模拟的纳米分子动力学。所以，图形处理单元(简称GPU)平行运算构架的应用绝对是惊人的。

　　《福布斯》：如今，图形业务已占到Nvida总营收的三分之一左右。你们涉足的其他领域，如用于企业、超级电脑、移动设备和上网本的三维和四维模型则占据剩余三分之二的营收。

　　黄仁勋：的确如此。

　　《福布斯》：现在是谈论GPU影响的最佳时机。请告诉我们，这会对半导体行业乃至整个科技行业造成怎样的影响？

　　黄仁勋：如果你分析一下当前的个人电脑行业，你会发现，我们在过去25年里一直在有效利用相同的构架。在这段时间里，半导体技术的不断进步让我们受益匪浅。每隔一年半或两年时间，这项技术的运算速度就会增长一倍。你知道，世界上其他任何行业的发展都没有我们这般快速，无论是汽车业，还是其他行业。突然间，有一天，你发现30年前发明的这个运算构架好像遇到无法逾越的障碍。现在，每个人都在谈论半导体的速度不再提升，应用的速度不再提升。

　　芯片是一种耗电量极大的电子工具，所以，电脑行业正处在发展的十字路口。这是我们发明的GPU运算已经激发了整个业界想象的原因。拥有Windows 7的微软会具有Direct X运算，这基本上也是GPU运算。以Snow Leopard操作系统作为平台的苹果电脑也将包括Open CL，这其实也是用于他们操作系统的GPU运算版本。所以说，世界上最重要的两个操作系统突然间会具有GPU运算功能，或融入了GPU的并行运算技术核心。

　　《福布斯》：在个人电脑上，这难道仅仅是你可以在电脑上看到的卡通的先进版本？这是你们将它融入其中的原因吗？

　　黄仁勋：这件事的迷人之处在于，它涉及绝妙的图形运算应用，另外还牵涉到图像处理和视频处理。图像和视频本身就高度集中。如果制作家庭电影，你需要对其编辑，录制成DVD，这样，你才能将视频片段寄送给你的爷爷奶奶，而制作这部家庭电影即便用不了一个月的时间，但起码一个周末的时间会耗掉。有了GPU运算的帮助，我们可以快速转换视频代码。时长一小时的电影基本上不再需要花整个周末去转化代码，录到DVD上，相反，我们可能只需要半小时就能搞定。

　　《福布斯》：这符合用户利益，除此之外，GPU还用于手机等移动设备。这项技术将会对业界造成怎样的影响？超级运算或模型方面会发生怎样的变化？此类运算的益处又是什么？

　　黄仁勋：你知道，嵌入我们GPU内的处理器数量是嵌入大多数电脑的处理器数量的两百倍。这些处理器以我们所称的“吞吐量计算”(throughput computing)的方式进行组织，这种组织方式是你在传统微处理器上所无法实现的。如果你将这些GPU嵌入服务器上，比如日本超级计算中心的Tsubame(基于Nvidia GPU的超级电脑)，结果，你便拥有了速度在全球排名第29位的超级电脑。

　　《福布斯》：这是否意味着用户将不得不编写不同的代码，让全体新员工接受培训，学会操作你们制作的各种多核处理器。

　　黄仁勋：确实如此。

　　《福布斯》：因为这会令你们面临痛苦的选择。但它们出现的时机确实非常不错。整个行业都试图将处理多核放在第一位。

　　黄仁勋：是这样的，但那是3核，不是60核或更多的核。结果是，你只有重新设计运算法则才能在一个以上的内核上操作，或许，你还对它重新设计以运行在多核上面。倘若你无论如何都要重新确定或重新设计运算法则，你可能还会彻底重新设计运算法则。我认为，我们处于发展的最佳时期，你清楚，CPU就像遭遇了无法逾越的障碍，每个人都在寻求多核运算。至于多核，结果又达不到外界的期望。我们推出了称为Cuda的技术和GPU运算。突然之间，运算速度是以前的50倍、100倍甚至200倍。用户被这种增速惊呆了。

　　《福布斯》：在工作场所普及需要多长时间？

　　黄仁勋：截至到下一年年底，你就会看到世界上大部分私人电脑将采用GPU(图形处理器)计算。

　　《福布斯》：真的吗？

　　黄仁勋：到那个时候，每一家单一工作站都将采用GPU计算。我认为，世界上绝大多数集群，更确切地说，绝大多数高性能集群都将在内部采用GPU计算。由于微软将其包含在Windows 7 DirectX Compute 之内，加之苹果也计划将其包含在Snow Leopard之内，你需要在大众市场为GPU计算寻找立足之地，这种寻找时间紧迫，几乎就发生在头前晚上。这是一件非常非常重要的事情。

　　《福布斯》：你在硅谷已经工作很长时间了。你是从哪一年开始投身视频领域的？

　　黄仁勋：1993年。

　　《福布斯》：告诉我，你曾经遭遇的一场让公司饱受挫折或者面临巨大压力的混乱。混乱对你意味着什么？看来，你似乎要讲述这样一种遭遇，告诉我，你到底经历了什么以及整个过程带给你的收获。

　　黄仁勋：混乱有很多不同类型，先来谈一下市场混乱吧。市场领导者会在某种程度上改变他们的策略，或在某种程度上通过合并或者别的方式进行重组，这些做法都会引起市场混乱。AMD 与ATI合并便是一个很好的例子，这项交易迫使我们重新考虑自身的市场进入策略。我们习惯于为每一个AMD 微处理器制造芯片组，并且完全是一种自上而下的方式。在AMD收购ATI之后，这成为一个缺少逻辑性的决定。为此，我们决定应该改变自身的策略，目光从全面投资于AMD芯片组转移到关注英特尔平台上来。

　　我们的芯片Ion便是改变策略的结果。你知道的，我们整整花了一年时间完成过渡，即从AMD市场撤离而后进入英特尔市场。虽然这是一个令人感到痛苦的过程，但我们却打造了增长速度最快的业务，也就是Ion。Ion基本上是一种单芯片GPU，集所有系统逻辑于一体，如果Ion与一个微处理器双管齐下，你就获得一台令人吃惊的PC。

　　《福布斯》：也就说，你失去了自己的业务，然后想“我们如何成长为与竞争对手一样或者优于对手的公司？”你如何与竞争对手合作呢？

　　黄仁勋：市场改组发生的非常突然，它扰乱了你的业务，你必须重新考虑自身的市场进入策略，这就是一个例子。

　　《福布斯》：谁将成为被你扰乱的对象呢？

　　黄仁勋：毫无疑问，现在的GPU已经成为一项足以引起混乱的技术。过去的时候，人们经常将GPU视为一项增强技术。在自己的个人电脑上安装GPU之后，你能够获得更为出色的图片。谁会去“拥抱”GPU呢？视频游戏玩家会这么做，工作站的内容设计师会这么做，汽车设计师也会这么做。除他们以外，只有非常少量的人愿意安装GPU。这也就是为什么人们会说GPU是为视频游戏玩家或者电脑绘图人员准备的。

　　《福布斯》：但是现在，你却将GPU打造成一个重要的数据分析工具。

　　黄仁勋：现在的GPU是一个多功能并行计算处理器。微软和苹果已将其包含在他们的操作系统中。

　　《福布斯》：那么，谁的日子将不好过呢？谁又将成为被干扰的对象呢？

　　黄仁勋：我并不知道谁的日子将不好过。你知道的，那些对GPU漠然视之的人将受到干扰。但我们确实知道谁将成为受益者。我们知道软件业对GPU表现出令人难于置信的热情。他们并不拥有足够的计算马力，开发更为有趣的应用软件。

　　几乎是在一夜之间，我们便赋予他们100倍的计算马力。这个平台对他们来说与以往的平台没有什么两样。如果有人给你一个计算能力是过去100倍的工具，你可以想象一些真正伟大的软件将在这个工具的帮助下诞生。软件开发人员、Adobe人、微软人、苹果人、游戏开发商、工作站软件公司将真正成为GPU的受益者。他们对GPU表现出一种真正意义上的兴奋。我们希望看到的是，消费者能够在短期内看到GPU计算所能带来的巨大益处。

　　《福布斯》：最后一个问题，你会向谁征求建议？从哪里获得这些伟大的想法以及为何对自己的策略如此自信？

　　黄仁勋：所有伟大的想法都将它们的天线高高竖起，全天候24小时与周围世界正在发生的事情保持一致。你知道的，我一直细心聆听有关我孩子(GPU)的信息，人们对它们的印象如何，它们又做了些什么。我真的非常清楚它们如何进行计算。我非常清楚它们的参数和应用。你必须清楚地知道哪些行业正在增长或者停滞不前。例如，云计算显然将成为未来的一种趋势，并对我们如何制造计算机产生重要影响。

　　《福布斯》：你希望开发用于两端的装置，也就是用户端和访问端。

　　黄仁勋：目的就是让云计算的发展步入快车道，让人们享受云计算带来的益处。因此，我认为答案应该是你必须真正与市场趋势保持一致。

　　《福布斯》：但到那个时候，就会出现搜索和过滤问题。如果你聆听每一件事，当事情以真实面目示人时，你又是如何知道的呢？

　　黄仁勋：这难道不是伟大的思想者应该做的事情吗？

　　《福布斯》：我还是想窥探一下黄仁勋心中的秘密。当事情是真实的，你是如何知道的？

　　黄仁勋：在很大程度上依靠直觉。在我看来，我的周围都是一群直觉力很强的人，他们的想法富有逻辑性，对事情非常敏感并且非常聪明。你一定要倾听其他人的意见和想法，这样才能真正了解你希望了解的事情。

　　在创造一些伟大的事物时，发明家和革新家必须对可能面临的风险进行评估。如果说，我们提出了10个真正受市场欢迎的伟大想法，那在此之前，我们也提出过50个并不受市场欢迎的想法。革新家从不担心尝试并不受市场喜欢的新事物。

　　我们也是如此。如果创造了一些不被市场认同的事物，我并不会感到惭愧或者抱歉。整件事情不过是我们尝试了一些东西并且被证明失败罢了。聪明的革新家会尽可能快地忘记这种失败并进行其它尝试。

　　《福布斯》：你希望去尝试、去学习同时也不得不这么做。

　　黄仁勋：就是这样。我认为直觉起到了关键性作用。如果愿意的话，直觉可以成为你所有生活、教育经历以及其它一切的法典。

　　《福布斯》：经验和想象力？

　　黄仁勋：是这样的。我很难用一个词去形容。