中美IT企业竞相开发自主半导体
最新更新时间:2021-04-23
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美国IT巨头正在竞相展开自主半导体的开发。美国苹果公司4月20日宣布,将在5月下半月开始出售的个人电脑iMac上配备自主设计的半导体“M1”。美国谷歌也将在数据中心充分利用自主开发的半导体。为了实现提高人工智能(AI)性能等目标,美国IT企业正在个人电脑领域加快摆脱曾构筑起一个时代的美国英特尔的通用产品。
苹果表示,半导体性能提高后能流畅处理照片和4K影像,能将机器学习的速度最多加快至3倍。iMac的价格最低为1299美元。
如果将个人电脑的“大脑”统一为自主开发产品,从理论上来说,面向iPhone等的约180万种App也将可以在新款iMac上使用。2019年达到5190亿美元的iPhone的App经济圈还将扩大至台式个人电脑。
苹果计划用约2年时间将全部Mac的半导体改为M1。自2006年以后Mac使用的CPU一直由英特尔供应,长达约15年的合作将画上句号。
在个人电脑普及的1990年代后半期以后,半导体行业的主角是英特尔CPU所代表的通用产品。随着智能手机的普及,趋势发生了改变。为了以低耗电量完成图像处理和AI等的计算,苹果和中国的华为技术相继启动专用半导体的开发。
AI的使用范围扩大,在移动终端以外的其他领域,对低耗电量的要求加强,个人电脑和服务器也变得需要专用半导体,开始夺走通用半导体的市场份额,用于数据处理的半导体正日趋多样化。专门进行机器学习等处理的AI半导体的重要性尤其增强。
苹果的M1具备被称为“Neural Engine”的AI专用电路,提高了图像识别和语音助手“Siri”的性能。谷歌和美国亚马逊也将自主开发的AI半导体引入数据中心,正在提高基于云平台的各种服务的性能、削减耗电量。
在IT行业与美国争夺主导权的中国企业也在积极推进半导体自主开发。
阿里巴巴集团通过2018年收购的子公司,开发了面向自主数据中心的AI半导体和面向物联网(IoT)的CPU。华为和百度也在开发自主AI半导体。
通用CPU借助电路的微细加工技术提高了处理能力,但近年来发展速度正在放缓。需要的投资规模也在增加。因此,通过自主设计专注于AI和图像处理等特定用途的半导体、与采用ARM技术的低耗电量CPU相结合来提高设备计算效率的模式正在扩大。
在英特尔在微细化竞争中停滞不前的背景下,半导体代工企业崛起,这也在推动IT企业的半导体开发。为苹果制造自主半导体的是世界最大代工厂商台积电(TSMC)。
处在追赶台积电的位置的英特尔3月宣布投入200亿美元,在美国西部亚利桑那州建设新工厂,全面涉足半导体代工业务。IT巨头在半导体领域的存在感提高,有可能加快半导体产业的结构变化。
来源:日经中文网
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