传奇程序员卡神从Meta离职，曝老东家效率低下：GPU利用率5%简直是冒犯

明敏 羿阁 萧箫 发自 凹非寺
量子位 | 公众号 QbitAI

传奇程序员“卡神”John Carmack，也要离开Meta了。

原因直白：嫌弃Meta效率太过低下。

看到5%的GPU利用率，真的有被冒犯到。

但这还不是所有。

从发展方向上的分歧，到建言一直不被认可，种种原因都成为了压在骆驼上的稻草。

最终导致这位Oculus核心人物、Meta顾问CTO，选择挥手老东家，专注于自己的创业公司。

随着他在Facebook上的一封公开信释出，个中缘由也一一浮出水面。

对Meta不满已久

在加入被Meta收购的Oculus之前，卡神已经在游戏圈闯出了名声。

他联合创办的ID Software公司可以说是3D游戏引擎这个领域的“老前辈”，创造的游戏引擎被用来制作《半衰期》（Half-life）等游戏。

他本人更是在第一人称射击游戏领域取得了不少成就，最著名的要属开发《德军总部3D》（Wolfenstein 3D）、《毁灭战士》（Doom）和《雷神之锤》（Quake）并开源游戏代码了。

值得一提的是，他本人还搞过一段时间火箭（但后来失败了），一度成为马斯克邀请加入SpaceX的对象。

卡神与VR结缘的契机在2012年。

这一年Oculus的产品Oculus Rift爆火，卡神的公司ID Software宣布发行《毁灭战士3 BFG版》，这款游戏对3D电视和头显进行了支持。

卡神本人也试玩了Oculus Rift，发表了自己的感受，并对它的分辨率和帧率提出了一些改进意见。

△图源The Verge

随后于2013年，卡神正式加入Oculus并担任CTO，并在Oculus的飞速上升期，见证了它被Meta（那时候还是Facebook）以20亿美元收购的全过程。

在他的领导下，2017年Oculus正式发布新一代产品Oculus Go，这也是Oculus的首款VR一体机，卡神还在它上面发布了Root权限。

此后在2019年，卡神又带领公司推出了Oculus Quest，首次将裸手交互引入VR头显中。

但在研究的过程中，卡神逐渐丧失了对VR的兴趣。

2019年11月，卡神突然辞去Oculus的CTO身份，转而成为这家子公司的“顾问CTO”（Consulting CTO），对此他给出的理由是：

希望能将更多时间放在通用人工智能（AGI）上。

如今来看，这个“AGI事业”大概就是他的新创业公司了。

回看过去的十年经历，卡神认为，在他的带领下Quest 2已经具备了不少“VR该有的特性”。

即便如此，他仍然选择“结束十年VR生涯”，从公开信和他之前的发言来看，主要有三方面原因：

其一，内部效率低下，公司人员组成占比不合理。

2019年卡神转型“顾问CTO”时，在Meta仍然从事一些VR项目，但都与优化硬件功耗、同时提升VR视觉效果有关。

然而即使是这一小部分工作，也无法让他取得成就感。他在公开信里表示：

作为一个专注系统优化的程序员，我非常关心效率问题。然而当你在努力优化系统时，你却能看到公司的效率是如此低下，这简直是个“伤及灵魂”的事情。

他打了个比方，如果公司整体效率在50%左右，里面甚至会有人洋洋得意自己“只付出了25%的效率”。

其二，不满小扎的一些决策，斥巨资打造元宇宙愿景。

没错，就是耗费几十亿美元去打造一些所谓的虚拟现实耳机和元宇宙软件。

对此他表示，无论是可移动硬件、全新的追踪能力、串流VR、接近4k的屏幕，还是在性价比上，Oculus的产品都已经做得很好，然而在软件上还是不行：

我已经厌倦了与Meta的斗争。

据纽约时报爆料，卡神曾经在Meta内部发帖，批评小扎和CTO Andrew Bosworth做过的各种决策。

其三，有着最高级别的话语权，但说话并不管用。

我抱怨的事情，在一两年后总会成为改变团队前进方向的因素。我也认为自己做的事情对公司是有利的，但它从来不会成为事情的主要推动力。

这不可否认也有我自己的原因。我本可以与领导人展开斗争，但我却以编程为借口逃避了这件事情。

当然，在离别前夕，他仍然给“老东家”留下了祝福：

VR仍然可以给更多人带来价值，也没有公司比Meta更适合做这个了。

△公开信全文

下一站：专注AGI创业

挥别Meta后，卡神的下一站，是自己的创业公司。

从2019年将更多精力放在AGI上以来，卡神观察三年，最终还是选择了这个创业方向。

今年8月，他正式创立通用人工智能公司Keen Technologies，拿到2000万美元融资。

投资人中有GitHub前CEO奈特·弗里德曼（Nat Friedman）、Shopify 联合创始人兼CEO托比亚斯·吕特克（Tobi Lütke），同时吸引了红杉资本注资。

有意思的是，卡神表示，自己对AGI的部分兴趣是在和OpenAI的联合创始人之一Sam Altman交谈中引起的，后者曾邀请他加入OpenAI，不过被他拒绝了。

对于AGI本身，他一直是个乐观主义者，曾表示人工智能的行为终有一天可以达到人类或生物水平。

最早从2019年开始，他就说过AGI会占用他一定的工作精力，而今年8月公司成立以来，他的重心更是开始进一步偏移——

公司刚成立不久，他就公开表示，Meta的工作只会占据他20%的精力。

如今看来，卡神连这20%的精力也不想给了（手动狗头）。

参考链接：
[1]https://twitter.com/ID_AA_Carmack/status/1603931904075395072
[2]https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=pfbid0iPixEvPJQGzNa6t2x6HUL5TYqfmKGqSgfkBg6QaTyHF5frXQi7eLGxC7uPQv5U5jl&id=100006735798590
[3]https://techcrunch.com/2022/08/19/john-carmack-agi-keen-raises-20-million-from-sequoia-nat-friedman-and-others/
[4]https://www.theverge.com/2022/12/16/23513622/john-carmack-leaving-meta-virtual-reality-oculus-cto

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