为并行计算寻求多种途径

　　电子产业没有投入足够的时间、精力以及资金去解决并行计算中迫切需要的的技术突破。是时候在这个领域投资多个大型项目，多方利益相关者需要快速步入这个板块。

　　David A. Patterson是美国加州大学伯克利分校有经验的计算机科学教授及研究员，描述了这个问题的严重性。

　　微处理器制造商已经碰上了“功耗壁垒”，破坏了他们传统的设计技术，并且使他们趋向多核架构。但是这只是将问题转移至并行软件的需求，而并行软件是研究员在过去40年进展较小的领域。

　　如果研究人员不解决这个问题，多核架构将快速超越软件的能力。如果新的软件不能利用改进的芯片，以此为依靠的计算机产业和其他许多产业的增长将充满危险。针对这种挑战，产业的竞争者目前为止没有办法。

　　Intel和Microsoft联合投入1000万美元、5年的大学研究补助金以应付这个问题。该项目的细节将在3月19日宣布。

　　Wintel联盟通过在25个顶级计算机研究机构选择有竞争性的方案投资以解决这个问题，这是一个进步的意识。但是，与这个问题的严重程度及他们的资源相比，这个投入还是比较小的。

　　Intel和Microsoft是行业里最赚钱的公司，已经将计算机的大部分价值驱动到到他们的处理器和Windows中。现在，他们是时候需要深入挖掘了。

　　Intel已经投入了一些精力帮助培养下一代最新的并行技术程序员。Microsoft也雇用了许多并行编程领域重量级人物包括Burton Smith 和Dan Reed。

　　但是，斯坦福大学计算机科学教授William Dally说产业需要“立刻开始实验和尝试多种不同的思路以找到一些有用的方法。”

　　Wintel联盟不应该只是使用1000万美元资助给一个研究机构捉弄研究者。他们需要大大加快资金和加大努力。

　　1000万美元在Intel和Microsoft的研发预算中是杯水车薪。想想看哪个公司能够以440亿美元收购Yahoo以试图强化其在网页搜索的地位，但是为挽救其核心Windows业务所需的突破仅仅投入1000万美元。

　　Intel和Microsoft知道你不能如期突破。或者是这些公司的高层管理人员未能充分理解他们所面临的技术管卡的程度，或者他们希望较少的投入取得突破性研究。

　　这个产业其余大的电脑制造商很快就需要衡量。戴尔、HP、IBM和SUN微系统在这个产业整合一轮后得以存活，留下了HP成为世界最大的技术公司。

　　如果并行突破没有来临和产业增长停止，其中的一些公司在下一轮的产业整合中可能无法生存。尽管这是事实，但是我没有看到他们有多少领导关注这一主题。我觉得台湾工业技术研究院（ITRI）是最有潜力的。

　　它不仅仅是主流计算的问题。并行计算突破在加快蜂窝产业视作下一个大的增长点的移动Web中被需要。蜂窝产业很多人已经对于在手机和后端基站跨多个核运行软件有很深的认识。他们需要成为解决方案的一部分。

　　对于利益相关者有足够的空间使用足够多的想法权衡这个问题。只有一件事不是充分的：时间。