ARM：低功耗与高性能的结合体

      几个小时的电池时间几乎是所有笔记本电脑使用者的烦恼。那么你曾经想过会有十几小时甚至更长使用时间的笔记本吗？戴尔不久前推出一款型号为Latitude E6400的“混合”笔记本电脑，宣称具有长达19个小时的电池使用时间，原因是使用了基于ARM的处理器。

      生活中见惯了品牌繁杂、形态万千的手机，但你知道目前世界上平均每部新手机上就有2颗ARM处理器吗？其实不光是笔记本、手机，还有汽车、机顶盒等很多与人类生活息息相关的嵌入式应用产品中都会存在一个共同的名字——ARM。

      ARM是什么？ARM（Advanced RISC Machines），既可以认为是一个公司的名字，也可以认为是对一类处理器的通称，还可以认为是一个技术的名字。ARM技术的特点是在保证高性能的同时，实现十分低的功耗和成本。

      1991年ARM公司成立于英国剑桥，主要出售芯片设计技术的授权。目前，采用ARM技术知识产权（Intellectual Property）核的微处理器，即我们通常所说的ARM微处理器，已遍及工业控制、消费类电子产品，通信系统、网络系统、无线系统等各类产品市场，基于ARM技术的微处理器应用约占据了32位RISC微处理器75%以上的市场份额。

      可以说，ARM公司的产品并不是一种物质形态的产品，但它却是所有电子产品中必不可少的内容，消费电子产品里，使用的大部分芯片都是基于ARM的产品。不论是现在的手机，还有MP3、MP4、数码相机、游戏机，还是高清电视、DVD，乃至汽车电子都需要芯片。“只要含有只能控制的产品，一般都是基于ARM的设计。”此话出自ARM公司中国区总裁谭军。

ARM公司中国区总裁谭军在EEWORLD承办的中国电子技术年会创新设计论坛上为到场观众抽奖[page]

      事实上，ARM公司创立之初就有着明确的定位，公司在创立之初，就选择了一条通过出售知识产权使用费来获利的道路，这种独特的商业模式使其大获成功，避开芯片制造业的竞争锋芒，转而成为众多芯片巨头的上游供应商，角色的转变使得ARM成为芯片界乃至消费电子产品界说一不二的“老大”。

      毫不夸张的说，ARM及其知识产权已经悄无声息的渗透到我们现代生活的每个角落。“在2008年，ARM处理器的出货量是40亿个。”在刚刚落幕的中国电子技术年会低功耗创新设计论坛上，ARM公司中国嵌入式业务开发经理罗霖在演讲中表示，“ARM的合作伙伴截至目前的累积出货量已经达到了140亿，这相当于全球每个人都拥有两个基于ARM技术的处理器。”

ARM公司中国嵌入式业务开发经理罗霖（右）与抽奖中奖者合影

      这次由EEWORLD独家承办的低功耗创新设计论坛上，ARM作为唯一一家内核级厂商，应邀同与会者分享了在设计中如何在保证高性能的同时，有效降低功耗的心得。

      在手机行业，ARM更是处于“主宰”地位。谭军曾在不久前的一次专访中预言，五年后全球最大的移动计算平台将被智能手机所替代，而智能手机正是ARM得心应手的市场。

      随着技术的进步，ARM也不断推出ARM7、ARM9、ARM10、ARM11、和Cortex等越来越高级的技术。前不久ARM公司推出了ARM Cortex-M0处理器，这是市场上现有的最小、能耗最低、最节能的ARM处理器。该处理能耗非常低、门数量少、代码占用空间小，使得MCU开发人员能够以8位处理器的价位，获得32位处理器的性能。

      “半导体行业的不断细分化分工导致了知识产权业务模式的成长。消费电子产品的需求正推动半导体及嵌入式产业的发展。PC时代已经过去，未来属于嵌入式！”罗霖表达了对ARM业务发展的信心与对未来的憧憬。