快闪存储器储存阵列市场渗透率成长强劲

市场研究机构IDC最近发布的一份报告指出，快闪记忆体储存阵列的市场渗透率正在快速成长；该份报告显示，包括全快闪记忆体阵列(all-flash arrays，AFA)以及混合快闪记忆体阵列(hybrid flash arrays，HFA)在内的全球快闪记忆体阵列市场规模，在2014年可达113亿美元。

IDC的报告指出，快闪记忆体阵列市场的成长动力，来自于越来越多厂商提供针对不同应用、支援越来越高复杂度工作任务的多样化产品；“该市场的成长速度高过于我们预期，” IDC分析师Eric Burgener表示，2014年市场对快闪记忆体储存阵列的需求成长速度超过了他们原先的预测，估计HFA与AFA产品在2014年的营收分别可达100亿美元与13亿美元。

Burgener指出，市场大约是在2010年开始采用AFA储存系统，包括Violin Memory等供应商最早在2007年就开始销售该类产品。现在快闪记忆体储存阵列市场还包括许多营收表现亮眼的新公司，包括Nimble Storage、Pure Storage与SolidFire；老牌储存系统厂商如EMC、NetApp、Dell等也开始提供快闪记忆体最佳化的HFA以及部分AFA，也会透过收购新创公司来添加或强化其快闪记忆体产品阵容。

早期会采购AFA的企业使用者大多数是为了特殊应用，例如需要高性能的资料库；不过Burgener表示，去年该市场成长的动力之一，是储存系统供应商为快闪记忆体产品添加了企业客户熟悉的旧储存系统功能。IDC的调查显示，2014年有许多企业开始在更多主要应用上采用AFA，包括日常运作的各种项目。

有越来越多快闪记忆体储存平台能提供企业等级的资料服务，包括快照、加密、复制、服务品质以及储存效率等功能；而Burgener表示，一旦企业开始将更多应用程式存放在快闪记忆体阵列，他们就不会想要使用例如复制每个应用程式的个别化功能，会希望有一次复制所有阵列上应用程式的功能。

Enterprise Strategy Group资深分析师Mark Peters表示，快闪记忆体的价格下滑也有助于AFA与HFA的市场渗透率；虽然快闪记忆体的位元成本仍难以与硬碟机相比，但两者之间的差距越来越小，企业正开始以更长远的眼光来评估快闪记忆体阵列，包括其具备的加密等功能。

Peters 指出，企业用户正开始发现使用效率高的快闪记忆体优于使用效率低的硬碟机，而虽然在某些应用市场AFA占有一席之地，但他认为大多数人最后会采用混合式的储存系统架构；此外廉价的储存媒介仍会有应用需求，包括磁片、磁带以及云端储存等等。

IDC的Burgener 则认为，先期成本仍是企业用户采购快闪记忆体阵列时面临的一大问题，但这已经不是评估快闪记忆体的适当方式，因为没有考量到整体拥有成本；快闪记忆体储存阵列的其他优势还包括能减少占用楼地板的面积、降低使用功耗等等。

Burgener预期，AFA供应商将在2015年推出更多具备综合功能的系统，他们也必须要能提供支援企业等级资料服务的快闪记忆体最佳化平台，才能取得竞争优势。而无论是IDC或Enterprise Strategy Group分析师都认为，无论是要汰换现有储存设备的企业用户，或是要成立新公司、增加新据点的用户，考虑快闪记忆体储存阵列正是时候。