这样的场景虽然很像网吧里一群年轻人在打游戏,但是实际上这些年轻人却是 RoboMasters 全国大学生机器人大赛的参赛者,他们正在操作的,正是他们在过去的半年倾尽全力打造的机器人战车。
RoboMasters 全国大学生机器人大赛起源于 2013 年,最初是大疆创新(以下简称“大疆”)举办的 RoboMasters 暑期夏令营。不过夏令营持续时间较短,只能够覆盖一小部分学习相关专业的大学生机器人爱好者。因此 RoboMasters 升级为全国大学生机器人大赛。
中国版的机器人大擂台
我们希望能够创造一个平台,让那些愿意动脑子的年轻人也有机会在这个平台中成为耀眼的明星。
在 RoboMasters 中,来自全国 6 大赛区的 111 支高校队伍在经过研发、组装、训练等环节后,将凝聚了团队核心技术的 6 台机器人战车送到赛场上,与对手交战。比赛采用回合制,对战风格与很多学生日常接触的 LOL、DOTA 等网游非常相似。
作为第一届机器人大赛,为了适当降低参与门槛,让更多的学生能够了解这个初出茅庐的比赛,大疆没有制定更加激烈的赛制以及技术规则(详细技术设计规则可查阅官方文档)。六台机器人中,两台机器步兵由大疆统一提供,不得做任何修改,剩下的机器人均由参赛团队自行设计制造,不过因为战车使用的麦克纳姆轮、高清图传、电池、云台都可以使用大疆出售的现成部件,所以参赛团队只需要关注最核心的战车设计和算法。
现场的工作人员告诉我,大赛选择战车作为切入点,是因为战车与大疆擅长的无人机技术有不少的共通性,不过因为不需要涉及飞行相关的知识和原理,所以也极大地降低了机器人的研发难度。毕竟作为大学生,能够在现有的基础上设计制造 4 台高质量的机器人,也绝非易事。如果选择无人机作为比赛机器人的形态,也会提高参赛的技术门槛,不利于在各高校中进行推广。
一个属于信念与实力的比赛
本届 RoboMasters 最后一天的比赛在深圳大学元平体育馆举行,体育馆的大屏幕除了直播赛况以外,还会滚动播放各个团队以及大赛的宣传视频。这些视频的主角就是各个团队的“工科男”以及“工科女”。
大多数工科男不像学文的男生那么文艺,不像学商的男生那么善于言辞,但是他们同样非常专注地利用手上的技术和工具去制造自己理想中的机器、代码。这些年轻人也需要有一个像“中国好声音”一样的平台,让他们酣畅淋漓地展现自我。
夺冠热门电子科技大学 One Point Five 战队(以下简称“电科”)最终如愿以偿地成为了 RoboMasters 的第一个冠军战队。电科是中国高校里以机器人技术著称的一所学校,曾夺得全国大学生机器人大赛 RoboCon 等诸多相关竞赛的冠军。队里的传奇人物,目前就读该校研究生一年级的黄山同学这样说到:
可能很多人看到的是非常炫酷的操作,不过我们想以技术取胜,所以我们在技术上钻研得很细,我们战车与炮兵协调的视觉系统是所有队伍中唯一一个这样做的。[page]
大家也许无法通过文字感受到电科的技术实力,不过我们已经在视频中为大家展示了电科的比赛过程,大家可以注意观察他们机器炮手的攻击精度。凭借其他机器人的视觉协调系统,电科的炮手可以无需移动,精准地攻击对方基地。
作为一个竞技性比赛,团队战术也是电科获得冠军的重要原因。
相对其他团队的机器人,电科 4 台自主研发的机器人实力比较均衡,所以在比赛时可以覆盖每一条进攻路线,同时还能让炮手在场地后方展开远程攻击。这样的战术可以确保电科在每一次进攻中都能够处于主动的地位。
复活赛是本届 RoboMasters 的一个亮点环节。在分赛区比赛中被淘汰的一些队伍,可能在复活赛中获得重新回到赛场的机会。总决赛的另一个主角——大连交通大学 TOE 创新战队-RM 挑战者队就是从复活赛中走出来,并一路坚持到底的黑马团队。
RM 挑战者队由一群大二的学生组建,因为年轻,没有丰富的参赛经验,所以他们是抱着“输赢无悔”的心态前来参赛的,不过也正是这种心态,让他们坦然面对了比赛的得失。在决赛之前,他们利用高效的战术,在仅仅牺牲本队一台战车的状况下,在八进四中击退东北林业大学 4 台战车,有机会与电科这样的强队,站在总决赛的舞台上一决高下。
相比技术扎实、经验丰富的电科 One Point Five,大连交大 RM 挑战者队展现的更多地是一种“初生牛犊不怕虎”的信念,只要给他们一条通向目标的道路,他们就不会担心失败,专心致志地寻找前进的机会。
谁说工科男就不能是明星?
我们所处的社会不缺演艺明星和体育明星,但却还没有通过做事靠谱而成为明星的人。打开电视,我们还找不到一个让工程师、发明家也能成为明星的智力竞技运动。正是这样的一个朴素念头,催生了 RoboMasters 大赛。此类赛事不但能塑造姚明、刘翔这样的全民偶像,更能产生乔布斯这样受人尊敬的发明家和企业家。
在比赛现场大屏幕滚动播放的团队及比赛介绍的视频中,“工科男”是最常被提及的一个名词。很多人印象中的工科男可能就是一群不修边幅,猫在实验室里敲敲打打的宅男。不过,当走进他们的生活中,我们就可以发现,即使平凡,但他们仍然有自己的梦想,而个中的一些人,选择了在 RoboMasters 中实现自己的理想。
电子科技大学设立了一个面向学生的科创协会,集中了一大批拥有技术实力的理工科学生,帮助他们组队,以最好的团队状态参加各种竞赛。One Point Five 战队就是在这样的背景之下诞生的。
除此以外,RoboMasters 参赛队员要做的,也不仅仅是设计机器人那么简单。优秀的团队还必须要以最高的质量完成技术文档、拉赞助、管理团队事务等工作。
可见,RoboMasters 大赛给予了这些平日并不为人瞩目的学生非常多样化的实践机会,在实践的过程中不断成长,在比赛里感受成为工程师明星的乐趣。
大疆不止在技术层面上,还在比赛的文化氛围上给参赛队员营造了“当明星的感觉。”在举办 RoboMasters 的时候,大疆就充分考虑了比赛观赏性和技术性的平衡,因此这次比赛是一场围绕极致观赏性而设计的机器人竞技。战队成员的操作间、电脑操控界面、直播解说、比赛规则等各方面要素都融入了电子竞技的风格。
在总决赛结束后当晚,举办“大师之夜”,邀请参赛团队乘坐 Tesla Model S 登场走“蓝毯”(因为电影明星走红毯,所以工程师明星也就顺理成章地走“蓝毯”了),并颁发各个创新奖项以及奖金。决赛当天的氛围,丝毫不亚于国际化的电影节、音乐节。[page]
尽管仍然是专业比赛,但是 RoboMasters 已经迈出了第一步,让这些年轻人以一种更“好玩”的形式向业余观众展现自己的努力成果,以及作为理工科学生的独特魅力。
我们的大学,需要培养实干家
大家知道,眼下在我们这个国家,资本市场非常火热,热到令很多企业不再愿意埋头苦干、专注自身产品,而是把大量精力投入到讲故事、炒概念、赚快钱的路子上。另一个后果就是,在年轻人中间大行其道。
你去问他们:你们的理想是什么?如果他们愿意说出心声的话,请原谅我擅自做一个略为夸张的总结,就是很多人会说:“我没有喜不喜欢,在我眼里只有划算不划算。什么行业热门我就去干什么,我的理想就是要混得比你好。”从当年的通讯、金融到现在的互联网创业,层出不穷的社会热点就像一面大旗,旗子往哪里挥,年轻人就都一窝蜂往哪里冲。
现在中国的不少高校存在很强的功利主义氛围。人们纷纷对那些在“创业创新大赛”、“市场营销大赛”中获得奖项的学生趋之若鹜,然而那些拼尽全力的“工科男”团队项目,却经常会因为没有足够的外界资源支持而夭折。
大疆通过 RoboMasters 展示的态度,是希望能够借助大赛的力量,让更多工科年轻人也有机会展现自己,受人关注,结合上述汪滔的演讲,以及各个团队对于赛事的执着,RoboMasters 所走的道路或许将会受到更多人的肯定。
初出茅庐的 RoboMasters 还会有什么玩法?
大疆生态副总裁潘农菲透露,今年大疆为举办 RoboMasters 投入了 5000 万元人民币。不过正如上文所说,本届大赛还有很多改进空间:机器人的种类仍然不够丰富;大疆自身最成功的产品——无人机没有成为比赛项目;因为还不算是知名的比赛,所以很多学校并没有投入 100% 的精力参赛……
对于下一届 RoboMasters,大疆现在已经有一些初步的构思:明年,将有更多的团队获得最终参赛资格,主办方会邀请国外的一些学校参赛;无人机将会成为一个比赛项目。
RoboMasters 会不会成为中国的 FIRST 机器人大赛?在大赛中脱颖而出的年轻人是否将成为众人目光的焦点?这些问题,将留给下一届 RoboMasters 解答。
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