任何一家企业,掌舵者的改变,往往意味着时代的更迭。
近日,IBM宣布大中华区首席执行总裁钱大群先生将于2015年9月30日退休,王天义女士被任命为IBM大中华区总经理。话说,这也是一个冷门!估计圈里人都没猜到,就连老IBMer也惊诧。不过这并非重点。
在跨国IT公司,在华高管如跑马灯似的换人成为一种常态,而IBM管理层却一直非常稳定。1995年,周伟焜出任IBM大中华区董事长及首席执行总裁,在掌舵人的位置上一坐就是11年,成为中国IT业“教父”级的人物。2007年,钱大群从周伟焜手上接过了接力棒,带领“蓝色巨人”长达8年时间。
一个人物的精彩人生折射出一个时代的印记,如果说上面这两位职业经理人给IBM带来了浓墨重彩的印记的话,那么,进入2015年10月后的IBM将进入下一个时代。用一位老IBM的人的话讲,IBM中国区一把手的位子越来越烫手了,因为下一个时代会是一个转折点。无论是国产化政策环境,还是互联网+的产业环境,IBM中国都面临着史上最大的挑战。
最好的时代已经过去?
之所以将前两任IBM中国区掌门放到前面,是因为这次交接后,IBM中国将进入另一个时代。如果用“躺着赚钱”来粗略地定义过去,那么,最好的时代可能已经过去。但接下来的新时代何去何从,主动权依然系于中国权杖身上。
回顾一下,周伟焜掌舵IBM大中华区业务的11年,是IBM转型以来发展最为快的一段时期。在他的领导下,这家跨国公司深刻地融入了本土市场,并开始从一家IT硬件商向着面向企业级客户的应用方案供应商转型。
2007年,钱大群接任了大中华区董事长及首席执行总裁。钱先生任期内,成功抵抗了经济危机带来的影响,同时开启了与政府新的合作伙伴关系。
“周伟焜时代”无疑是IBM中国“最好的时代”。这段时期正是中国经济飞速发展的时期,国内落后的科研远远满足不了政企对IT的需求,IBM正是承载着信息化的浪潮,在华取得了巨大的成就。在性能上,IBM拥有其他竞争者难以超越的优势,赢得了大量合同,协助金融、电信、流通、制造等国民经济重要行业实现了信息化的跨越式前进。
技术的变革日新月异,在云计算时代,新兴企业的追赶势头猛烈,谷歌、亚马逊、微软和Salesforce冲击着企业级市场,国内厂商也得到了很大的进步。同时,中国经济大环境发生了很大的改变,IBM中国的地位虽未发生改变,但面临着诸多“向左走,向右走”的抉择。
这是最坏的时代吗?
对于跨国IT企业来说,似乎正经历着在华的“最坏时代”。两年前的“棱镜门”事件对跨国IT公司产生了巨大的影响,“棱镜门”事件曝光后,“去IOE”是呼声又愈加强烈。信息安全问题提升到国家战略层面的重要高度,只不过对IBM来说,其最重要的金融等行业,暂时还未出现可替代的产品,这给IBM调整策略和玩法提供了喘息之机。
之所以在“最坏的时代”上加一个引号,在于两面性,如果成功转换跑道,突破了所面临的瓶颈,那结果可能就是顺风顺水。在钱大群退休前,已经做了一系列的铺垫和准备工作。比如IBM针对全球包括中国市场,开启了全新的策略。
首先,IBM沿袭了以往出售PC业务的策略,确定了高价值战略,将 x86 服务器的硬件生产和相关服务维护业务出售给联想,退出利润不断降低的中低端硬件业务,聚焦于那些能够带来高额利润的诸如服务、软件和高端硬件业务。当然,这一举措也被认为是逆X86服务器普及潮流的举措。但IBM是有后手的,Power的芯片、平台开放和生态战略便是。
其次,积极进行业务转型。通过资产布局,IBM正在向大数据、云计算、移动互联、社交媒体和信息安全等领域进行转型来应对行业的变化。而这些是为了契合移动互联网、社交等改变传统商业的趋势,特别是在中国确立了互联网+的战略构想下,IBM试图应对环境变化做出反制。当然,这其中既包括了在公有云上的试水,也有与世纪互联在私有云上的合作案例。
第三,IBM越来越偏向于与本地企业的合作。2014年,IBM宣布开放IBM Power芯片的相关技术,成立中国Power技术产业生态联盟。同时联手华胜天成等合作伙伴,推出了贴有“国产POWER”标签的产品,来应对国产化的政策导向。中国企业可以享受到IBM Power芯片的授权,根据自己的需要开发自主芯片。又是一次市场换技术的动作。只不过,这一策略的执行还刚刚开始,效果还有待观察。因为更激进的对手惠普,已经把服务器、存储、网络等资产打包与中国的清华紫光联姻了。
未来的故事将会如何
当下的时代背景交代完了。其实更精彩、更值得关注、故事会更惊心动魄的,当属接下来的时代。在一系列举措和动作启动后,IBM中国能否逆风飞扬,中国权杖的新领导者,将划出下一个时代的轨迹。
当然,IBM向来有大象也能跳舞的基因和传统,这一次能力挽狂澜吗?
回顾一下,IBM历经百年历程,与IBM有沃森父子、郭士纳这样无与伦比的企业家是息息相关的。在历史上,IBM曾几次空前的困境,也多次被认为要从商业领域没落,然而正是这些企业家在战略上承担起拯救者与再造者的角色,一再让其起死回生,成就了基业长青的美名。
这里,作者给提三点建议:一是IBM可以走的更激进一些,采取更open的策略,充分联合中国本地合作伙伴,毕竟IBM的技术和市场地位也不是盖的;二是,互联网+后的企业服务市场,市场规则会倾向于生态一方,所以在构建生态上,IBM是不是可以开合度更大一些,让渡一些利益出来;三是,在转型的时代,不仅是IBM,传统企业的软硬件企业,都要脱离开固化思维,敢于在产品上做颠覆性动作。这一点需要魄力。
当然,在创新和开放的环境下,更崇尚“小而美”的公司,IBM这样的大型企业总是被认为掉头难。但历经百年风雨的伟大公司,在人才、技术、专利、品牌、管理上还是有深厚的积累。但愿新的接班人能够带领IBM,度过困境,成为一只“跳舞的大象”。
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