Waymo为何收购英国自动驾驶汽车测试公司Latent Logic？

谷歌母公司 Alphabet 旗下的自动驾驶部门 Waymo 收购了人工智能公司 Latent Logic，以寻求加强自己的模拟技术。此次收购使 Alphabet 在英国的一个关键地区获得了立足点，并使其有机会接触到当地人才。Latent Logic 的总部位于英国牛津，是一家专门从事自动驾驶汽车测试的人工智能公司。

谷歌母公司 Alphabet 一直在通过旗下子公司 Waymo 推动自动驾驶汽车行业向前发展。迄今为止，该公司主要在美国国内运营。Waymo 收购英国一家专门从事自动驾驶汽车测试的人工智能（AI）公司——Latent Logic，表明它对国际扩张也有兴趣。

Latent Logic 开发的人工智能技术通过“模仿学习”的方式对人类行为进行模拟，可用于对汽车进行测试。而大多数公司或研究机构通过“强化学习”的方式训练人工智能，其中人工智能对给出问题的答案，被编程为要么是正确，要么是错误。经过一段时间，通过强化训练的人工智能可以更快地学习正确答案。

然而，这种“强化学习”的方式训练人工智能可能是相当低效的。相比之下，“模仿学习”的方式让机器模仿人类的行为，可以学习一些更为隐晦的知识，从而让人工智能更快地获得最优解的模型。Waymo 可以利用这一技术训练自动驾驶汽车，方法是让人工智能模拟复杂的人类行为，如汽车之间的相互碰撞，或者行人出现在汽车前方一个意想不到的地方。

Latent Logic 总部设在英国牛津，该城市在某种程度上已经成为全球自动驾驶汽车研究的中心。例如，当地的自动驾驶软件公司 Oxbotica 已经测试了无人驾驶送货车、无人驾驶出租车和无人驾驶穿梭车；英国 BAE 系统公司(BAE Systems)与牛津大学的研究人员合作，将越野赛车 Bowler Wildcat 改造成一辆大型自动驾驶汽车。同时，牛津大学也在研究自动驾驶汽车。

去年，Waymo 在美国亚利桑那州凤凰城率先推出无人出租车服务，这也是无人出租车在全球范围内首次实现商业化落地。据此前 Waymo 公布的数据显示，在上线的第一个月内，Waymo 推出的 MPV 汽车便运送了 6299 名乘客，同时在整个 7 月份 Waymo 的出车次数达到 4678 次。不过，Waymo 的商业化依旧被不少业内人士评价发展缓慢。

收购 Latent Logic 后，谷歌也将顺势入局伦敦市场。对于此次交易，Waymo 首席科学家和研发负责人德拉戈·安圭洛夫（Drago Anguelov）表示，“我们在欧洲看到了激动人心的机会，不仅可以继续与主要汽车制造商建立合作关系，还可以受益于牛津大学及当地其它机构的世界级技术和工程能力”。在自动驾驶领域，Waymo 也将引起新的竞争。

Waymo 还没有在英国推出自动驾驶汽车服务的计划，但该公司已经证实，未来有在欧洲运营的计划。

Waymo 是一家研发自动驾驶汽车的公司，为 Alphabet 公司（Google 母公司）旗下的子公司。

Waymo 刚开始是 Google 于 2009 年开启的一项自动驾驶汽车计划，之后于 2016 年 12 月才由 Google 独立出来，成为 Alphabet 公司旗下的子公司。

2017 年 11 月，Waymo 宣布该公司开始在驾驶座上不配置安全驾驶员的情况下测试自动驾驶汽车。2018 年 7 月，Waymo 宣布其自动驾驶车队在公共道路上的路测里程已达 800 万英里。

2019 年 10 月 10 日，Waymo 宣布纯无人驾驶汽车即将上路。

自动驾驶汽车，又称为无人驾驶汽车、电脑驾驶汽车或轮式移动机器人，是无人地面载具的一种，具有传统汽车的运输能力。作为自动化载具，自动驾驶汽车不需要人为操作即能感测其环境及导航。完全的自动驾驶汽车仍未全面商用化，大多数均为原型机及展示系统，部分可靠技术才下放至量产车型，但有关于自驾车逐渐成为现实，已经引起了很多有关于道德的讨论。

自动驾驶汽车能以雷达、光学雷达、GPS 及电脑视觉等技术感测其环境。先进的控制系统能将感测资料转换成适当的导航道路，以及障碍与相关标志。根据定义，自动驾驶汽车能透过感测输入的资料，更新其地图资讯，让交通工具可以持续追踪其位置，即使条件改变，或汽车驶进了未知的环境内。

自动驾驶汽车的展示系统可追溯至 1920 年代及 1930 年代间，第一辆能真正自动驾驶的汽车则出现于 1980 年代。1984 年，卡内基美隆大学推动 Navlab 计划与 ALV 计划；1987 年，梅赛德斯 - 奔驰与德国慕尼黑联邦国防大学共同推行尤里卡普罗米修斯计划。从此以后，许多大型公司与研究机构开始制造可运作的自动驾驶汽车原型。21 世纪以后，伴随着资讯科技的进步，更是突飞猛进，全自动驾驶的车辆在试验车辆上已经被制造出了，特斯拉汽车率先推出了特定环境下的自驾车，而汽车工业人士估计 2030 年以前就会有量产车款出现。 

2019 年 2 月，Waymo 雷达团队的负责人西蒙·韦尔盖塞在官网宣布，将对外出售他们所研发的、在自动驾驶方面有应用的传感器，用于机器人、农业等领域。