丰田出资4亿美元与美企合作开发电动垂直起降飞机

美国风险企业·Joby Aviation 公司的电动垂直起降飞机将由丰田汽车提供。

丰田汽车（TOYOTA）表示，将与致力于开发“空中飞车”的美国风险企业·Joby Aviation 公司合作，出资 3 亿 9400 美元（约合人民币 27 亿元）。丰田将发挥自己在汽车生产及技术开发方面的见识，加速新的空中移动工具的开发。

Joby 公司成立于 2009 年，致力于电动垂直起降飞机（electric vertical take-off and landing，简称 eVTOL）的开发，以在未来提供“空中出租车”服务为目标。

据丰田介绍，电动垂直起降飞机的开发在电动化及新材料等领域，与下一代环保汽车的技术有很多共同点，因此具有相辅相成的效果。据悉，丰田将通过此次合作讨论进入“空中移动业务”，但详细内容有待今后研究。

据悉，2018 年 2 月 1 日 Joby Aviation 公司宣布在 B 轮融资中获得 1 亿美元投资，用于推进其全电动垂直起降（eVTOL）载人飞行器的预生产和认证。 此轮融资由英特尔投资（Intel Capital ）领投，战略投资者包括总部设在新加坡的 EDBI、捷蓝航空科技风险投资（JetBlue Technology Ventures）和丰田 AI 风险投资。

此外，新的投资者 Allen & Company 投资公司、AME Cloud Ventures 投资和天使投资人 Ron Conway，以及现有投资者摩羯座投资集团（Capricorn Investment Group）、8VC 风投、著名投资人 Sky Dayton 和 Paul Sciarra 也都参与了此轮融资。加上之前未公布的由摩羯座投资集团于 2016 年领投的 A 轮融资，该公司的总资金已超过 1.3 亿美元。 

技术与材料的进步，引发了价值 10 万亿美元的运输行业转型。Joby Aviation 公司在电动垂直起降创新方面处于领先地位，并且已设计、制造及试飞了一种针对本地和区域空中交通服务进行优化的全电动垂直起降载人飞行器 Joby Aviation 公司的 5 座飞行器将比现有的旋翼飞行器更快，每次充电后可飞行至少 150 英里，而且起降时比传统飞机安静 100 倍，在低空飞行时接近无声。 

Joby Aviation 公司专注于打造一种全新的交通运输解决方案，以超越地面基础设施的限制，通过安全、可持续而且更加快捷的方式从 A 点抵达 B 点。公司旨在解决城市拥堵和通勤时间过长的问题。 

除了专注于产品开发和飞行认证外，公司还计划扩大其团队，包括吸纳来自结构工程、电气工程、电力电子技术、电池电化学、认证、飞行控制和软件领域的专家。 

从目前的局势来看，空中交通领域的竞争已慢慢开始激烈起来。

早前，现代宣布与 Uber 合作，开发一系列的飞行车。前者将生产和部署空中交通工具，后者则负责通过空中交通共享网络提供空域支持服务、地面交通连接和客户接口。

此外梅赛德斯奔驰的母企戴姆勒集团也早在 2017 年就对飞行汽车公司 Volocopter 领资 2500 万欧元；去年 9 月，戴姆勒还联同吉利共同出资 5000 万欧元，领投 Volocopter 的 C 轮首轮融资，而在 2017 年 11 月，吉利也完成了对美国 Terrafugia 飞行汽车公司的收购。

除此之外，保时捷也与波音公司合作研发飞行车。