福特要走一条不一样的新能源战略路线

当大多数车企都对未来新能源汽车担忧，且与电池企业深度绑定时，福特汽车却选择了一条不一样的路径。近日，外媒报道称，福特汽车公司在电气化领域的广泛投资包括投资于一系列混合动力车、插电式混合动力车以及纯电动汽车，却没有计划在电池研发、生产领域进行投资。

今年北京车展，福特旗下的全新纯电动SUV Mustang Mach-E将正式亮相中国，并于今年推向市场，另外福特最畅销的产品F-150和商用车领域的重磅车型全顺也将进行电动车，并于2022年推向市场。福特高层表示，他们满足于从供应商那里采购电池，而不是自己制造电池。

显然，这一做法与特斯拉、大众、戴姆勒以及通用等主流车企向新能源转型表现得很不一样。以目前最具影响力的特斯拉来看，其向内华达州的超级电池工厂投入了50亿美元，与松下合作为整个产品线生产大量锂离子电池，毕竟在新能源化的道路上，无论如何都绕不开电池这个核心，它也是电动车供应链的一个关键环节。

今年7月，本田花了近40亿元持股了宁德时代1%的股份，这项合作达成之后，宁德时代将以一定的优惠幅度向本田提供动力电池。包括之前大众入股国轩高科、奔驰入股孚能科技，车企绑定或在电池领域投资已经成为行业的趋势，而这背后是新能源汽车发展的大势，以及未来所需要的电池供应的稳定，以及电池技术的合作研发。

通用汽车去年12月称，将与韩国电池巨头LG化学合作，耗资23亿美元在美国俄亥俄州建设一家工厂，他们设定了一个零排放的未来，并计划在未来十年让凯迪拉克成为纯电动车品牌。此前，菲亚特-克莱斯勒（FCA）也正与美国SERES公司接洽电驱动技术的开放共享合作，SERES公司自主研发的电动汽车动力总成将安装在FCA的两款车型上。

去年9月，大众汽车与特斯拉两名前雇员创办的瑞典初创公司Northvolt成立了一家合资企业，在德国建造一家电池工厂。毕竟要实现全球1500万辆纯电动车的目标，电池领域的投资必须要多元化，以此分散风险。

去年6月，吉利汽车也宣布其控股99%的子公司上海华普国润将与LG化学合作成立合资公司，吉利汽车表示，成立合资公司将利用订约双方在中国制造新能源汽车电池方面的实力、资源及专业知识，确保本集团未来获得电动汽车电池的稳定供应。在此之前，吉利还与行业大多数企业一样，与宁德时代成立了合资公司，以保证未来电池的优先供应权。包括比亚迪和长城，也都成立和独立了自己的电池公司。

通用汽车CEO玛丽博拉在一次投资者会议上解释了为什么投资电池在财务上是有意义的：对供应链的更多控制将使通用汽车有能力将电池成本压低到既能吸引消费者又能实现盈利的水平。这样的计划可能最终会产生竞争优势，但也要求投资者深信不疑。电池生产目前还没有良好的盈利记录。不过，想要确保拥有汽车级电池的汽车制造商可能别无选择，只能自己生产：高质量的产品供不应求。

乘联会秘书长崔东树认为，新能源车的电池实际类似于汽车发动机，车企未来在竞争中必须有核心技术的产品。未来各大企业整车企业作为百万量级的产业规模，必须要自己的动力电池自主生产体系，否则成本无法控制，核心技术无法提升，将陷入很大的灾难。

然而福特高管担忧的是，如果电动汽车需求出现下滑，或者化学技术的突破使目前的电池技术过时，福特不向电池领域砸钱的计划将提供更大的灵活性。该公司还指出，目前相关供应商已经提高了产能，以应对未来几年即将到来的电动汽车浪潮。

之前，即将离任的福特首席执行官吉姆•韩恺特也曾表示：“自从马斯克建立了超级电池工厂以来，供应链已经得到了提升，因此我们没有必要再投入巨额资金建造自己的电池工厂。在成本或采购方面，建造自己的电池工厂并没有优势。”

毫无疑问，电池战略对汽车公司的财务有着巨大影响。比如之前马斯克暗示特斯拉会在9月份公布改善后的电池容量后，这让特斯拉的股价迎来大涨。而华尔街分析师也积极推动通用剥离Ultium电池技术及电动汽车业务，以最大程度释放公司价值。

不过即便是选择不一样路线，自然也有其道理，行业分析师认为，自建工厂和寻求电池供应商的两种策略都有各自的优势，一方面是优先和有保障的电池供应，但另一方面如果技术出现突破，那么则容易出现电池技术前期投资的浪费，但无论走哪条路，都有点冒险。福特认为，只有当每年生产10万至15万辆电动汽车，才能发挥其电池战略的作用。

另外也有分析认为，福特的电池战略在很大程度上取决于其电动化的进程和规模，虽然致力于电气化，但福特不是全部押注于纯电动电池汽车，他们仍在大量投资于混合动力车和插电式混合动力车。这与以大众、奔驰为首的德系车的纯电动路线都不太一样。

不过，随着电动汽车投资组合的扩大，也有消息认为福特可能会改变其电池战略。根据一份发表在《福布斯》上的研究估计，特斯拉的电池成本从2016年到2019年下降了45%，平均每辆车下降了7000美元。福特认为，通过供应商也能降低电池的价格。

福特负责产品开发和采购执行副总裁唐浩泰表示：“不向电池领域投资的计划，也让我们有能力从多个供应商获得最新的电池技术和创新。我很清楚韩国供应商、日本供应商和中国供应商的技术水平，而且能够更好地交换意见。”唐浩泰认为，福特还要和多个电池供应商打交道，以争取降低成本的机会。

尽管福特坚称电池供应基础已经准备就绪，但该公司也坦承，电池供应紧张将限制即将上市的Mustang Mach-E纯电动SUV的量产，预计第一年全球产能会在50000辆左右。唐浩泰的意思是要避免丰田汽车公司过去踩过的坑，丰田投入巨额资金研发镍氢电池用于他们的混合动力车，但在花费了10亿美元之后，这项技术转向了锂离子电池技术。

不过当全行业都在切割自己的电池供应商蛋糕时，福特保持一定程度上的“中立”，这对福特未来的新能源战略来说会是一个正确的选择吗？