比三星厉害？夏普起死回生的祕密武器

    为经营困境所苦的「液晶夏普」推出了可期待成为王牌的技术，已开始量产驱动元件使用氧化物半导体——IGZO（In-Ga-Zn-O）TFT的中小尺寸高精细液晶面板（注1）。目标是通过将以往生产大尺寸电视面板的龟山第二工厂导入该技术，使液晶业务的收益得到改善。

（注1）夏普与日本半导体能量研究所共同开发了IGZO TFT。

    该面板的生产已从2012年3月开始，并于2012年4月全面转入量产。原计划是2011年内开始量产。针对延迟的原因，夏普执行董事、显示器事业本部长方志教和表示：「虽然IGZO TFT的基本技术已开发完成，但在使用第八代玻璃基板（2160mm×2460mm）的龟山第二工厂确立稳定量产的工艺时耗费了时间。另外，在配备到供应厂商的产品上时也遇到了多个问题」。所以约推迟了3个月，「世界首款」IGZO TFT才开始量产。


    以32寸产品做显示方面的比较（右侧为IGZO TFT驱动的3840×2160画素产品、左侧为a-Si TFT驱动的1920×1080画素产品）


延迟3个月后才开始量产
    夏普在比当初计划延迟约3个月后，在龟山第二工厂开始量产IGZO TFT驱动的高精细液晶面板（a）。首先向平板终端供应，并计划向医用显示器及超薄笔记型电脑等领域推广（b）

    目前量产的只是供平板电脑使用的高精细液晶面板。夏普未公布供应对象及面板效能指标的详细情况，但估计该高精细面板是供应给苹果iPad。今后该面板不仅向平板供应，而且还将向超薄型笔记型电脑「Ultrabook」以及以医疗用途为中心的高精细显示器等扩大销售。方志教和说，计划「2012年下半年将龟山第二工厂总产能的7～8成，转为IGZO TFT驱动的液晶面板」
性能上有两大特点

    IGZO TFT与大尺寸电视面板使用的非晶矽（a-Si）TFT相比可提高TFT的性能。另外，与智慧手机的超高精细面板使用的低温多晶矽（LTPS）TFT不同，无需通过照射雷射光使半导体层结晶，因此具有可轻松加大玻璃基板尺寸的特点。其中，夏普强调的是IGZO TFT的高性能。与a-Si TFT相比，IGZO TFT有以下两个特点，第一个特点是「载流子迁移率可高达20～50倍，导通电流约为20倍」。


离子电流高，截止漏电流低
    IGZO TFT与普通a-Si TFT相比，载流子迁移率高达20～50倍，离子电流约为20倍，此外截止漏电流也只有不到1pA。通过充分发挥这些特性，与a-Si TFT驱动的液晶面板相比，可实现高精细化和低耗电。（本图由《日经电子》根据夏普的资料制成）

    由此，「与a-Si TFT相比，可小型化至约1/4」。除了能够提高背光的利用效率，降低耗电之外，还可在保持透射率的同时实现高精细化。为了进一步提高这些特性，夏普还同时导入了栅源极布线的细线化技术。

在驱动休止时检测触摸

    IGZO TFT的第二个特点是截止漏电流远远低于a-Si TFT。具体数值在1pA以下。充分利用该特性，即使将驱动频率由普通的30～50Hz降至2～5Hz，并设置休止期，也可维持液晶分子的配向控制。在待机画面及浏览照片时等显示数据不会大幅变化的情况下，不包括背照灯在内的面板单体耗电量可降至1/5～1/10。

    并且，IGZO TFT与静电容型触控面板组合时，还可提高触摸检测灵敏度。其原因在于，在TFT驱动休止时检测触摸，会抑制TFT驱动噪音的影响。这样，即使不使用专用产品，也「能够实现笔输入等，可大大改变配备产品的面貌」。（记者：佐伯真也，《日经电子》）


触控面板的灵敏度也得到提高
    通过在IGZO TFT驱动空闲时实施触摸检测，消除了TFT驱动噪音的影响，可提高电容式触控面板的检测灵敏度（a、b）