专家观点：嵌入式OS市场将掀并购潮？

打算采用收购策略的企业们必须在可控制硬体与OS (如苹果模式)以及利用外部合作伙伴的作业系统(如微软/英特尔模式或开放架构模式)这二种模式之间权衡其优劣。计划进行收购的公司还必须考虑多种因素，例如公司内部支持并维持一种目标OS的成本开销、收购并整合目标公司的成本，以及还可能用到的资金与资源。

在考虑上述因素时，也不能忽略的是：如果能带来一种更好、更密切且更直接可支援的产品，将可为企业带来更多收入。但有时候企业做出进入某个市场的策略性决定后，可能会为了收购某家目标公司付出更高几倍的金额。但大部份的情况下，买方多半寻求的是能以较合理金额收购一家OS 公司的机会。而无论进行收购的原因为何，从1990年代以后许多的收购交易正持续发生中。

在大多数情况下，即时作业系统(RTOS)公司被收购后，其OS产品就被整合于买方的工具平台中。早在1990年代晚期，我曾负责销售德州仪器(TI) DSP产品线，如TMS320C548与TMS320C32 。还记得吗？TI收购了美国加州Spectron Microsystems公司，取得其DSP / BIOS与SPOX嵌入式OS。TI还在1997年收购加拿大多伦多GO DSP公司，取得Code Composer开发平台。TI将这些工具整并成一套强大的OS与IDE平台，打造出一款优越的开发平台。TI为客户免费供应这些作业系统，并低价销售IDE工具，让客户能够以低成本取得优质的开发平台，协助其加速产品上市时程，同时也为TI DSP的销售创造佳绩。

其他策略性收购案例还包括2002年Mentor Graphics收购Accelerated Technology及其Nucleus OS 平台，并将其整合于Mentor的软体开发平台中。2008年，诺基亚公司(Nokia Corp.)买下Symbian 的剩余股权，不过在那之后没多久，诺基亚的决策180度大转变，放弃Symbian 转而携手微软(Microsoft)的作业系统。

企业也常常透过并购来减少竞争对手。1999年，Wind River Systems收购Integrated Systems，这家公司提供的是当时十分流行的pSOS 嵌入式OS 。Wind River很快地就让pSOS 消声匿迹，在嵌入式Linux 开始普及以前，迅速「消灭」了VxWorks 的主要竞争对手。

在2009年和2010年，还发生了几次重量级的策略性收购交易。英特尔公司(Intel)收购Wind River、Cavium Networks公司收购MontaVista，以及Research In Motion (RIM)收购了QNX。以下列出过去十年来在嵌入式OS 领域所发生的一些重大收购行动，包括收购价值。

这种整并趋势将会持续吗？如果是的话，谁将会是下一个？目前业界仍存在多家优质的独立嵌入式作业系统公司，如Green Hills (Integrity)、LynuxWorks (Linux)、TimeSys (Linux)、ENEA (OSE)、ExpressLogic (ThreadX)，当然还有微软(Windows)。不过，如果在未来几年内看到其中几家不错的公司被收购了，我也不会感到太惊讶。