Android平板生态系统凌乱 挑战iPad还得看微软

    北京时间9月6日消息，美国科技博客网站The Verge近日刊载文章称，预计亚马逊本周四将会至少发布一款新的Kindle Fire平板电脑，而这种平板电脑将再一次证明，Android平板电脑所面临的最大威胁不一定是iPad，而是生产Android平板电脑的厂商并未进行完全的投资以确保Android平台能取得成功。文章指出，Android在平板电脑上的失败已经为微软创造了一个庞大的机会。
以下是这篇文章的全文：
在本周四，我们预计亚马逊将会至少发布一款新的Kindle Fire平板电脑，外加一款新的电子书阅读器。如果你认同亚马逊在某种程度上来说的“模糊数学”，那么Kindle Fire显然是市场上最成功的Android平板电脑；但对Android来说，这是有那么点儿奇怪的自吹自擂：Kindle Fire只是在最松散的字面意义上基于Android系统“运行”，而在实际上它是亚马逊生态系统的基础。Kindle Fire其实是亚马逊的一种内容交付设备，而并非Android平板电脑。
从外泄的新款Kindle Fire界面来看，Android甚至被进一步深埋在背景之中——对一名临时用户来说，甚至可能都不会知道它使用的是Android系统。Kindle Fire之所以搭载Android操作系统，是为了应用的兼容性，而并非为了Android本身。这强调表明了亚马逊的一项决定，那就是在生态系统之间展开战斗，而不是在操作系统之间。但是，这并非一个很容易做出的选择；而亚马逊利用Kindle Fire所取得的成功恰恰表明了一个令谷歌(微博)感到不舒服的事实，那就是Android在平板电脑上的失败已经为微软创造了一个庞大的机会。
谷歌Android操作系统在智能手机上取得了很大的成功，而在平板电脑上却遭遇了失败，这其中有很多理由——比如说让人提不起精神的硬件和糟糕的第三方软件等——但说到最后，最大的问题在于缺少一个对消费者来说有价值的、单一的Android平板电脑生态系统。对于所有曾经尝试过的人来说，单单是根据“拥有一种Android平板电脑”的理念而想要发布一种成功的Android平板电脑，那基本上是一件不可能的事情。
Kindle Fire之所以能取得成功与亚马逊的洞察力有关，这家公司所采取的战略是，将Android用作启动另一个生态系统的方法，这个生态系统能为消费者提供价值；而其他所有公司都正在争相采用同样的模式，甚至就连谷歌自己也是如此。除了是通往Google Play的“窗口”以外，Nexus 7还是什么？如果说真有什么电话，那么Nexus 7和Kinlde Fire就是Android对iPod Touch的“答案”，而并非对iPad作出的回应——这些设备很适合消费媒体内容和运行手机应用，但远远不能作为笔记本的替代品。
甚至就连象三星和索尼那样从历史上来看以硬件为中心的公司，也在上周召开的IFA展会上尝试插手生态系统这一领域。这两家公司都在宣传自己为建设一个生态系统而作出的尝试——分别是三星的“S生态系统”（S Ecosystem）和尚未成为现实的“一个索尼”（One Sony）生态系统——而且两家公司都很可能是过分吹嘘了那些尚未真正存在的生态系统。但是，这总好过明显的放弃：将一款Android平板电脑放在商店货架上，却不承诺将构建一个丰富的、支持云服务的自有生态系统，那就等于是接受了失败。索尼和三星都坚持声称他们拥有宝贵的生态系统，而看到它们这样说就更是让亚马逊的成功成为关注的焦点：Kindle Fire实际上是一种无聊的硬件的，但却拥有一整套让人喜爱的服务的支持；而且，Kindle Fire对Android作出了彻底的改变。
这是谷歌创造Android操作系统时所设想的情景吗？不完全是，但也不完全不是。谷歌推出Android操作系统的目标并非是要藉此取得胜利，而是要确保自己不会失败。正如谷歌与甲骨文之间诉讼案的法庭文件所证实的那样，在2005年时，谷歌在移动领域中更加担心的是当时占据着霸权地位的微软，而对苹果的担忧情绪则要弱得多：
“一种广泛存在的想法是，如果未来几年中不能推出一个开放的平台，那么微软就成为可编程手机平台的所有者：Palm行将灭亡，黑莓只会‘一招鲜’，而塞班（Symbian）的市场份额虽然正在增长，但正在变成诺基亚独有的解决方案。”
谷歌认识到，为移动领域中的许多OEM（原始设备制造商）构建一个通用的平台已是无可避免之事，而这家公司希望确保自己不会被排挤在外。说到最后，与有关Android分裂的担忧情绪相比，谷歌对通用平台将成为像是Windows Mobile这样的专有解决方案要担心得多。谷歌可能会对原始设备制造商和运营商未能更新设备以及Android操作系统在Kindle Fire上存在感的缺失感到有些心痛，但这肯定要比微软更早地推出通用平台要好。
谷歌的这种战略在智能手机领域中表现不错，但在平板电脑领域中，成功的“窗口”正在迅速关闭。毕竟，大多数Android原始设备制造商同时也都是微软的原始设备制造商，而Windows 8 和Windows RT都拥有庞大的成功潜力，有可能成为苹果iPad平板电脑的有力竞争对手。对原始设备制造商来说，有一种价值主张拥有很强大的力量：微软已经花费了数十亿美元的资金来来开发Windows系统，那么我们为什么还要花费资金去将Android平板电脑建设成为一种笔记本的替代品呢？当你有能力挖掘庞大的Windows用户基础之时，为什么不尝试创造一个独立的生态系统，与苹果、亚马逊和谷歌等行业巨头展开竞争呢？在Windows的“don't-call-it-Metro”应用的爆炸式增长即将出现之时，为什么还要继续围绕着状态糟糕的Android平板电脑应用“跳舞”呢？很可能最重要的是，当所有Android原始设备制造商都在向微软支付专利授权费之时，为什么还要继续冒险生产Android平板电脑呢？
Kindle Fire以前曾教给我们的、本周还将再一次教给我们的东西是，Android平板电脑所面临的最大威胁不一定是iPad——而是生产Android平板电脑的厂商并未进行完全的投资以确保Android平台能取得成功。现在的区别在于，Android原始设备制造商终于拥有了Windows这种可行的备选方案，而谷歌则需要在两种选择中任选其一：要么就致力于在平板电脑领域中实现真正的成功，要么就眼睁睁地看着微软绝尘而去，给iPad带来第一个严肃的挑战。