薄膜触控技术抬头，ITO薄膜将现新局？

    苹果新款平板电脑iPad Mini改用薄膜触控技术，在触控面板产业掀起的浪潮一波未平一波又起。首先是薄膜触控技术被预期可能大行其道、将有越来越多低价平板电脑、智慧型手机改用薄膜触控面板。此外，薄膜触控面板的关键材料--触控ITO薄膜也因为原本供货大宗日东一时产能失衡、对外供货短缺，造成其他ITO薄膜厂短期内订单暴增。这个情况是否将延续到2013年、让触控ITO薄膜市场脱离过去日东独大之情势、而出现群雄并起的新局面，值得观察。
如果就产品稳定度，以及触控面板厂商生产制程上的便利性来看，日东的触控ITO薄膜在2013年薄膜触控市场上，应该还是会具有一定程度的领导地位。倒是对于中国大陆为数众多的本土ITO薄膜厂商来说，由于其产品价格与日东相差甚远，只要低价平板电脑、低价智慧型手机有很高的cost down考量，对陆厂的ITO薄膜需求可能不会因日东供货状况，受到太多影响，仍有机会继续蓬勃发展。
主要的考量因素，在于触控ITO薄膜的制作关键，就是如何把ITO薄膜镀得均匀，而一直以来日东在这部分都有独特的know-how，ITO薄膜产品的稳定度也是最好的。据市场研究机构WitsView调查，原本玻璃的阻值就比ITO薄膜来得低、因此传导较佳，而日系ITO薄膜的阻值虽然高于ITO玻璃，但与其它ITO薄膜厂商的产品相较、阻值较低、品质较稳定。早期台湾的迎辉(3523)、嘉威(3557)都有投入过ITO薄膜，但后来业绩都没大幅成长，据传主因就是品质稳定度未达标。

至于华宏（8240）与日本郡是合作的ITO薄膜，虽然同样是日本厂商，但若就阻值、产品稳定度来说，与日东还是有些差异。因为只要阻值不同，触控面板厂商就必须调整制程参数，并透过调节IC去修正firmware韧体，把产品的品质调整成为一样。
然而，这样的做法，对触控面板厂商来说，不仅制作程序相对较为费工，再者IC厂商也不一定愿意帮忙调整，整体来说，就是制程复杂化，成本也可能相对提高。因此，除非ITO薄膜本身的价格与日东有很大的差距，否则触控面板厂商对于是否改用或增加其他厂商的ITO薄膜，一直抱持观望的态度。
近年来，中国大陆渐渐有些触控面板厂商开始采用了非日东的大陆本土ITO薄膜产品，这些大陆厂制造的ITO薄膜，价格非常便宜，足以满足大陆触控面板厂商的成本考量，即便会有触控灵敏度较差的问题，但只要由大陆触控面板厂事先直接向客户说明，在客户能够接受的前提下，低价化的薄膜触控面板照样生产。
其它非日东触控ITO薄膜厂商近来接单量也大增，主要则是因为日东与苹果合作（推测可能在技术、专利、产能有全方位合作）后，产能吃紧，进而使对外供货的数量失衡，许多触控面板厂商无法向日东拿到足够的ITO薄膜，为了满足各自客户需求、冲刺旺季出货量，于是赶紧转向其他非日东触控ITO薄膜厂商进料。
这个情况是否会持续下去、直到2013年，或是在2013年会越演越烈，进而演变成为触控ITO薄膜市场摆脱过去由日东独掌大局情势、转变为群雄并起的新局面？事实上，还有几个观察重点。
一是日东ITO薄膜缺货的时间还会有多长？毕竟这波日东缺货系导因于主力客户（Apple）集中拉货，而接下来（每年第一季）就要进入传统淡季了。届时如果日东有更多的产能可以对外释出，触控面板厂商还有多少意愿、继续使用非日东ITO薄膜，现在难说。因为使用日东的ITO薄膜（品质较稳定），在制程上相对较为简单、成本也好控制。
另一个观察重点，就是不同厂商的ITO薄膜价格。基本上，日东的ITO薄膜因为品质稳定度高、价格是比较贵。如果非日东厂商的ITO薄膜、价格与日东没差多少，等到日东产能又扩大对外释出时，相对可能就会面临较大的订单流失压力。