埃博拉病毒爆发或将成为人类历史最致命灾难

目前，美国和欧洲国家已拉响“埃博拉警报”，全球各地纷纷担忧可怕的埃博拉病毒可能从非洲扩散出来。美国杜兰大学热带医学研究员丹尼尔-鲍施(Daniel Bausch)说：“这可能是世界上最危险的病毒，并且人们对该病毒预防措施很少。”

在7月31日出版的《公共科学图书馆•忽视热带疾病》中，鲍施和同事分析了当前埃博拉病毒潜在成为人类历史上最大、最致命病毒的因素，虽然目前埃博拉病毒爆发受到控制，但从长远预防机制来看，需要考虑病毒肆虐传播的潜在可能性。以下是此次埃博拉病毒爆发为什么是世界上最致命病毒的五种原因：
此次爆发的是最致命埃博拉病毒类型：埃博拉病毒存在5种类型，每种类型病毒爆发于不同地区。专家吃惊地发现，几内亚邻近地区出现的并非是塔伊森林埃博拉病毒，而是扎伊尔埃博拉病毒。后者病毒之前仅发现于非洲中部三个国家：刚果民主共和国、刚果共和国和加蓬。扎伊尔埃博拉病毒是最致命的病毒类型，之前爆发导致90%感染者死亡。但是扎伊尔埃博拉病毒如何传播至几内亚地区的呢？很少人在这两个地区之间旅行，研究人员推测，可能是由于蝙蝠传播所致。
病毒爆发于全球最贫穷的国家：几内亚不仅是蝙蝠定期迁移地区，也是全球最贫穷的国家之一，联合国人类发展指数中，几内亚在187个国家中排名178。几内亚半数以上居民生活在国家贫困线上，大约20%居民处于极端贫穷状态。类似地，利比里亚和塞拉利昂分别排名174和177。
这些国家缺乏完善的医疗保健系统：贫穷国家的医疗保健系统不完善，无法预防大规模病毒爆发，甚至缺少基础卫生健康资源。这些非洲贫穷国家的医院里通常缺少防护手套、口罩、消毒针头和消毒剂。鲍施称，未做好传染病患者收容措施，很可能会将这个保健机构成为一个疾病扩散中心。
贫穷促使感染者进入森林：在非洲贫穷国家爆发埃博拉病毒感染是可怕的事情，尤其是贫穷的感染患者，他们会进入森林深处寻找食物资源。鲍施说：“为了生存下来，贫穷的埃博拉感染患者进入森林深处，进一步扩大地理活动范围，同时在森林狩猎和生活中，扩大了感染范围。”
干旱季节可能促进埃博拉病毒爆发：首例埃博拉病毒是于2013年12月在几内亚发现的，始于干旱季节。在其它国家，也出现于雨季和干旱季节的过渡时期。鲍施指出，气候干燥可能增大蝙蝠感染埃博拉病毒的概率，或者增大人类接触蝙蝠的可能性。