专访深思创芯CEO俞德军 | AI芯片产业过热，创业者需要闹中取

        集微网专访（文/小如）2016年，一场史无前例的技术营销将AI产业推到了世人面前。时至今日，那场来自围棋盘上的机器人围剿依旧让人们津津乐道。自2016年起，AI便成了妇孺皆知的名词，加之资本、政策的青睐与热捧，AI进入到狂热阶段，随之而来的是成批的AI初创企业。

        那么，处在目光焦点下的AI公司，有多少是虚火，又有多少是真金？

        近日，集微网记者在“名家芯思维”2018年人工智能芯片技术与应用研讨会（第二期）上采访了深思创芯CEO俞德军，以从这个AI创新企业的角度来窥见AI创业的大环境。

        深思创芯成立于2016年年底，2017年元旦后完成所有注册，是一家从事人工智能专用集成电路（ASIC）设计开发的公司，在计算机视觉、智能无线以及神经形态芯片等多个领域均有完备的技术积累和成熟的定制方案。

        从成立时间来看，深思创芯与AI“走红”的时间相仿。深思创芯是否是搭着AI顺风车成长起来的公司呢？

        俞德军介绍道，深思创芯前身是一个学术团队，创始人刘洋教授是新加坡南洋理工大学微电子学博士、新加坡千禧基金学者，后经电子科技大学人才计划引进回国。早在刚回到国内，刘洋教授就选定AI芯片作为研究方向，那时AI还是一个难以触及的概念；2008年，刘洋教授回国后便开始组建团队，之后一直进行相关理论的研究。如今AI成为最大的风口，也是团队完全没有预料到的。

        从研究团队到初创公司，俞德军表示，深思创芯在创立初期经历了较多的困难，困难主要集中在人才、供应链、市场与资金四方面。

        人才方面，深思创芯作为一家高新技术公司，一直渴望有更多顶尖人才加入，研发岗位对学历和研发经验的要求都很高。

        供应链方面，供应链是芯片设计的最基本保障，目前很多晶圆厂芯片厂都在执行大客户战略，对初创公司而言，供应链的可靠保障是公司产品研发和发展的基础。

        市场方面，尽管所有人都在讲AI，但是AI落地却很困难，市场、终端、客户都是AI落地所面临的问题。

        资金方面，芯片领域需要大量资金投入，早期流片就需要花费几千万，尤其在选择先进工艺的时代，资金问题更为严峻，因为工艺节点的选择与资金直接相关联。

        针对先进工艺，俞德军也表达了自己的看法：只要有资金就可以不断追求先进工艺，但是从市场角度考虑，就不能不计算研发和生产的成本与产品利润的情况，最先进的工艺却未必最适合公司选择的目标市场。因此，从一个芯片厂商的角度出发，选择工艺节点要“贴地气”。

        AI芯片的技术壁垒很高，但对深思创芯而言，如今技术却不是最大的障碍。

        在采访过程中，俞德军表达了对团队技术基础的信心，他说，由于有之前数年的研究基础，团队一直耐心打磨技术，所以团队的技术基础很扎实。这是也公司创立之初，就被天使基金“相中”的重要原因。此外，核心团队高度团结，对公司也充满信心，目前没有任何核心人员的流失，核心团队全部保留下来支持公司未来的发展。目前，公司博士和硕士基本上各占50%，核心团队的很多研发岗都由博士来担当。作为公司的CEO，俞德军是电子科技大学大规模集成电路与系统方向博士，一直也扎根在芯片领域进行研发、管理工作。

        此外，深思创芯地处成都，相比广州、上海这些城市，人才稳定性更好，对于芯片这种需要长周期技术沉淀的产品是一大优势。

        在俞德军看来，深思创芯原汁原味的保留了最初的核心团队，并进行了有力的扩招，如今团队结构稳定，核心技术扎实，因此乘着AI的浪头，可有所作为。对于众多AI领域的公司来讲最大的问题通常在于“市场”。AI公司共同的痛点就是如何抓住市场。不过，市场的问题会随着时间慢慢出现好转。对AI芯片创业企业而言，单纯期望芯片销售到终端市场来养活公司，也是不可能的。

        俞德军表示，如今的AI热度过大，很多公司会召开各种发布会，但是无处不在的“全球首创”和“世界第一”在短期内还无法支撑起国内AI发展在全球领域的领先优势，AI的应用也需要更加“接地气”。

        为了避免被市场热度裹挟着掉入风口陷阱，俞德军强调，深思创芯整个团队在行业的大潮中保持着更冷静的思考，选择了更垂直的发展方向。目前，深思创芯发力神经类脑芯片方向，但该芯片短期内无法进行到商业阶段。未来，深思创芯将发力安防监控、智慧零售、驾驶辅助三大领域。

        AI过热对于产业而言是“不幸”也是“有幸”。资本、政策对AI的关注度极高，也助推了这个行业的发展。俞德军介绍道，在此背景下，深思创芯得到了多方的支持。

        据悉，深思创芯获得清华启迪基金和电子科技大学校友求实基金的投资，深思创芯“人工智能神经网络芯片研发及产业化”项目已入选成都市高新区“2016创智项目”，获得了国家和各级政府的多方面支持。

        如今AI风口正旺，整个产业需要有积累、肯务实的企业来推动产业的进步与发展。