高通谈全球5G市场：北美动作快，韩日因应奥运需求

MWC 向来是新手机发表的重要舞台，今年也不例外，不过更多的是 Gigabit LTE 与 5G 技术的宣传。 事实上，高通（Qualcomm）、爱立信（Ericsson）、澳大利亚电信（Telstra）与美国网件公司（NETGEAR）已于 2 月底在澳洲推出全球首个商用 Gigabit 等级 LTE 网络及终端装置，而 5G 预计今年进入标准制定，在标准制定之后，势必还要经过测试、验证等程序，许多大厂也都以 2020 作为 5G 网络商用的目标。

▲高通加速 5G 新空中接口连接技术成为 5G 全球标准。

究竟 5G 真正能实现覆盖并且提供消费应用的时间点会是何时，美国高通公司研发部门副总裁范明熙表示，时间点要取决于各个市场和运营商；在发展初期，不同地区的运营商会有不一样的时间点。 高通最近与全球 22 家通讯大厂共同宣布将加速 5G 标准化进程，预计在 2019 年实现非独立（Non-Standalone）5G 新空中接口（New Radio, NR）的商用部署。 所谓非独立部署，指的就是用 LTE 做为主载波并把 5G 做为辅载波，且大部分的辅载波都将处于高频频段。 到了 2020 年，将实现独立（standalone）5G 新空中接口部署，此时 5G 可作为一个独立载波实现商用。


▲高通基于 3GPP 标准所开发的 5G 新空中接口连接技术完成首次 5G 联机， 并于 MWC 期间公开展示原型系统。

范明熙指出，回顾 4G LTE 发展历程，2010 年左右，LTE 技术才刚启动商用，当时的网络是 4G LTE 与 3G 共存，此后发展了好几年，一直到 2013、2014 年左右，LTE 才实现覆盖率超过 50%，而这取决于运营商的投资规模。 范明熙认为，5G 如果要实现大规模的全网覆盖且要全面取代 LTE，起码需要 3~4 年的时间才能达到 50% 的渗透率；今天仍有很多地区 3G 网络依然存在，4G 尚未完全取代 3G，因此 5G 在短期内要完全取代 4G 并不可能实现，他们将长期共存。


▲5G 时代具有高传输、低时延、高可靠性等特色，将带来许多有意思的应用，例如 VR 体验、自动驾驶、工业 4.0 等。 从高通的角度来看，先把技术准备好，随后的应用自然就会跟上来

范明熙提到，从高通与爱立信、AT&T 早前宣布联合展示 5G 新空中接口试验，可以发现北美运营商的动作非常快。 韩国和日本，分别为了因应 2018 年平昌冬季奥运与 2020 年东京奥运的 5G 需求，也将展开先驱性的试商用网络部署。 在中国，高通也宣布与中国移动、中兴通讯联合进行端到端 5G 原型的合作，展开 5G 互操作性测试。 甚至欧洲也能看到有来自运营商的相应需求。


▲范明熙强调，高通希望能加快运营商发展 5G 的步伐，不管是非独立或是独立的 5G 部署，都会积极配合。 

面对未来的 5G，不同市场的运营商需求不尽相同。 范明熙表示，有些运营商可能认为目前的网络问题不在行动网络，但对于有些运营商而言，例如中国移动或是日本、韩国的运营商，他们希望提高行动网络质量，但对大部分的运营商来说，除了侧重服务需求外，另一方面也不希望在未来落后其他运营商，因此高通将会非常积极的配合运营商需求，提供对应的技术方案。


▲范明熙博士现任美国高通公司研发部门副总裁，负责 LTE 和 5G 通讯技术为基础的非授权频谱和共享频谱创新和开发。

范明熙指出，若从设备商的角度来看，5G 新技术的到来，设备商考虑的是怎样用最低成本进行设备升级，如何将相同的设备用在更多的地方等。 截至目前为止，整个业界都在讨论 5G，因此没有一个设备商愿意落后他人，大家都在思考要如何用最快的方式推出 5G，而这个想法与高通是相似的；因为业界对 5G 有相当多的关注，所以高通和很多设备商都有相应的合作。