iPhone X续航略有提升，但什么时候能有突破？

网易科技讯 9月25日消息，随着一波新iPhone手机的到来，媒体也随之变得疯狂。对于售价999美元的iPhone X，报道已经足够多了，比如说消失的Home按钮、face ID识别功能、无线充电等等。但是它有一个未曾列举的改善，那就是电池续航的延长，至少iPhone X是这样的，这全都是因为A11仿生处理器的效率得到了提升。但是苹果公司无线充电技术并没有给电池所能储存的电量带来变化。

电池的改善通常是智能手机发布的重要部分，这也是消费者判定新手机的一项重要技术参数之一。对于这一领域，三星公司有着足够的发言权，上个月发布的Galaxy Note 8手机尽管电池续航并未得到多少提升，但是不会重蹈Note 7s手机电池易着火的缺陷。

虽然移动通讯技术已经经历了数十年的发展，但即使是最好的手机产品单次充电所能运行的时间也相当有限。最初的iPhone能够实现8小时的网络浏览，因此在十年的发展中，苹果手机电池的进步也有限。

目前为止，手机制造商已经趋向于提升电池技术，将更多的能量填充到越来越小的空间。但那些爆炸的Galaxy Note 7s就给我们带来了警告，当能量以热量的形式释放时就会出现问题。制造商也在探索提升其它耗能的移动硬件，比如说显示屏、WiFi、GPS和CPU等。比如说，新iPhone手机改善后的CPU和OLED屏幕就增加了电池续航。

但是一个制造商极少关注的领域就是软件消耗的能量，或者说CPU运行特定软件时消耗的能量。三星和苹果公司的新手机似乎都没有关注这一领域，但是这一逐渐显现的领域未来有可能成为决定我们充电时间长短的关键。

数十年以前，计算机运行速度比现在慢数千倍，研发人员会亲手调整代码，试图让每一项功能都接近完美。随着软件变得越来越复杂，这项工作就变得难以实现。软件研发人员会依靠于现存的代码数据库，因为每次都重新编写一个指令消耗的时间太长。

研发人员通常通过尽可能快的代码运行，来降低电池损耗，从理论上讲这种方法能够减少能量损耗。然而这种方法在实际应用中并不总是有效，因为一些指令比其它更需求能量，而且最终让降低损耗的想法落空。

最近几年软件的能量消耗已经大大增加。直到十年前，才有人开始关注这一领域，因为大多数软件都是在充电设备上运行的。研发人员对于这一问题反应迟缓有另外一个原因，每个软件的能量损耗非常难以测量。那是因为每台设备的配置都是不同的。能量损耗会随着程序之前是否运行或者其它程序是否正在运行而发生变化。

然而，这种问题现在已经得到解决。现在研发人员已经能够借助机器学习对软件做出评估，并且确定许多手机上运行其它程序时的能量损耗数据。这样研发人员就能够让计算机完成最艰难的部分：在软件设计中搜索并选取让软件运行更高效的设计方案。

借助这种软件搜寻技术，事情就会变得像寻找多余代码一样简单。研发人员的工作就是从数据库和新编写的程序代码中做出选择。研发人员甚至成功在广泛应用的软件框架Hadoop中发现了数百个漏洞。研发人员将这些改善能效的搜索方法与编译器相结合，将人类可读的计算机代码转变成为机器理解的代码。这些搜索将自动进行，而且不需要研发人员考虑这些。

但是这一领域的发展仍然有很长一段路要走。最主要的困境在于准确评估软件的能耗，特别是不同手机在同时运行许多软件时的损耗。但是令人兴奋的是未来5年内有可能做出突破。我们过去成功让CPU在运行两种特定任务时的能耗降低了40%到70%，而这种方法毫无疑问能够用于所有的软件运行。

将电池的改善和软件性能的提升组合到一起，我们就能够获得电池续航研究的重大突破。未来主流制造商或许将不再探讨电池续航渐进式改进的能力，他们将为电池延长数小时甚至数天的使用时间。（过客编译）