应材CEO：半导体设备市场整合期来临

      华尔街日报(WSJ)访问应用材料(Applied Materials)执行长Mike Splinter指出，半导体设备产业购并潮即将到来，半导体设备产业需要透过整并来维持成长速度。

      在2009年10月结束的会计年度中，应材总共有超过22亿美元的现金及短期投资，银弹充足，应材可能会进行较购并Semitool规模还大的投资，应材于2009年以3.64亿美元购并Semitool。然而Splinter亦表示，购并规模越大，整合难度越高。

      Splinter投身半导体产业长达40年，自2003 年起担任应材执行长的职位。Splinter认为芯片业者对于制造设备的投资仍然相当谨慎，对于全球经济复苏以及企业开始采购PC及服务器还没有准备好。

      据 Gartner的预期，2010年全球半导体资本设备投入金额可望为294亿美元，年成长率达76%。

      应材已经进军太阳能设备领域，然而其推出的SunFab薄膜太阳能面板设备受到批评，因为薄膜太阳能面板价格虽低，但却较传统的多晶矽面板效率低。据Splinter透露，应材太阳能部门约半数的收入来自多晶矽面版设备。

      在上季中，太阳能是应材唯一亏损的部门，Splinter认为2010年有望达成损益两平。

      据分析师看法，由于大陆太阳能面板厂商以低价打入市场，太阳能面板产业面临供给过剩的压力。应材已经在大陆设立研发中心，而技术长(Chief Technology Officer)Mark Pinto已经坐镇大陆研发中心。

      由于美国高税率，加上海外的低劳工成本、奖励计画，美国科技公司移往海外的诱因增加，Splinter认为欧巴马政府(Obama Administration)需要替美国科技公司创造更为平等的竞争环境。此外，由于半导体产业链扩及全球，Splinter对于美国高升的保护主义感到忧心。