2020年7纳米制程：摩尔定律的终点站

    8月28日消息，美国国防部先进研究项目局微系统技术办公室主管罗伯特-克罗韦尔(Robert Colwell)认为，摩尔定律的终结不只对物理界影响巨大，对经济的影响也很大。

    克罗韦尔称：“我认为是时候为摩尔定律的终结作计划了，不只要思考它何时终结，思考它为什么终结也很有意义。”

    周一时，克罗韦尔在斯坦佛大学作演讲，主题为“芯片设计游戏的摩尔定律将终结”。

    克罗韦尔在接受采访时进一步表示：“对于英特尔等企业来说，芯片业务相当昂贵，这些企业要巨额资金开发下一代芯片技术。”

    到底有多贵呢?Globalfoundries最近在纽约北部建设的工厂花了60亿美元;2014年晚期新的研发设施也将完工，将它加进去总计要80亿美元。

    摩尔定律由英特尔联合创始人戈登-摩尔(Gordon Moore)提出，意思是说：当价格不变时，集成电路上可容纳的晶体管数目，约每隔18个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换言之，每一美元所能买到的电脑性能，将每隔18个月翻两倍以上。

下面是克罗韦尔的一些观点：

    “建设FAB工厂耗资太大，更重要的是……企业要向设计新芯片的团队支付巨资资金。英特尔进行此类投资，动辄数十亿美元，因为它预计接下来几年会收获更多的利润。但是，如果企业对利润翻倍存在怀疑，对必要芯片技术改进存在怀疑，它们就不会想着投资了。如果像英特尔这样的主流芯片企业作出这样的决定，则意味自己终结摩尔定律，因为随后众多不同的企业也会削减投资，它们为芯片生产提供超贵的工具，从而导致摩尔定律结束。”

    “我认为，大多技术会理性考虑到摩尔定律的终结前景。但是它们只关注物理层面的影响，关注从一个芯片制程到另一个制程的变化。这些技术清楚地知道进入7纳米制程的重要意义，它们自然而然假定从物理上看下一代芯片制程技术会碰到不可逾越的问题，从而使得摩尔定律终结。这样考虑是正确的，过去也的确出现了巨大的挑战，但芯片产业曾击退这些挑战;于是，许多人错误地相信产业会再次击退挑战。我的看法是，可能会成功，也可能不会，但物理并非唯一的挑战。我更看重经济挑战，只有在物理和经济上都成功跨越挑战，摩尔定律才能持续，否则就会失效。”

    美国国防部先进研究项目局认为，2020年、7纳米将是芯片的最后制程节点。

    克罗韦尔补充说，预计芯片产业会花大工夫推进5纳米制程，尽管5纳米可能相比7纳米没有多少优势，但会将摩尔定律最初的终结时间推迟到2022年。

    英特尔已经在讨论10纳米技术的商用，预期2015年开始安排。英特尔科学家也曾表示，不清楚7纳米之后采用什么技术。

    目前，英特尔Ivy Bridge和Haswell处理器采用22纳米制程。