A76性能惹眼，ARM为进击Windows 10 PC市场做好准备？

IP授权业者安谋(ARM)日前在美国旧金山发表应用在行动领域的最新一代CPU、GPU以及视讯处理器(video processor；VPU)核心：ARM Cortex A76 CPU、ARM Mali G76 GPU、ARM Mali V76 VPU。虽然从安谋身为IP业者来看，向以授权其设计给其他SoC供应商，自身除了认证外也不会自行打造或销售基于上述设计核心的晶片，但包括华为、联发科、高通(Qualcomm)以及三星电子(Samsung Electronics)等在内的供应商将一如预期向安谋取得授权，在自家下一代晶片导入全部或部分上述设计核心，估计内建此类晶片的行动装置将在2019年问世。

研究机构Moor Insights and Strategy分析师Anshel Sag表示，尽管苹果(Apple)拥有最高性能表现的CPU核心，但若论及行动处理核心时，安谋业已成功树立业界标准，尤其是透过每一代CPU设计核心，持续在效能改善方面的跃进。安谋此前的Cortex A72、A73以及A75核心已经显示出该公司企图以相同架构、竞逐不同市场领域。然而，随着安谋每一代设计核心所展现出的显著改善，如今终于得以靠单一CPU来呼应多重市场需求。

安谋最新发表的ARM Cortex A76核心预期将受到华为、联发科、高通、三星电子等导入晶片设计，搭载相关晶片的装置估计2019年问世。安谋就以最新ARM Cortex A76 CPU核心来看，安谋业已聚焦在其架构下达成尖峰性能(performance)与效能(efficiency)表现，其中尤其锁定了笔记型电脑为其最高层的效能焦点。安谋估计，相较于A75核心，最新Cortex 76核心性能表现大幅改善了30%，同时效能表现也进一步改善了将近40%，这绝大多数系来自于架构改善的贡献，而部分也来自于从10奈米微缩到7奈米制程节点的挹注。

上述这些CPU改善之所以重要的原因在于，此举将襄助安谋及其策略伙伴在挑战强敌英特尔(Intel)，尤其是在低功耗PC领域以及新崛起的随时连结PC(Always Connected PC；ACPC)市场。有鉴于第一代常时连网PC超长的电池续航力、携带方便以及LTE连网能力，让消费者印象深刻，但相较于英特尔处理器的强大处理运算能力而言，ARM架构的处理器运算能力仍相对来得弱，从第一代ACPC问世后，业界便呼吁安谋能够释出效能表现更加符合NB级运算的设计核心，而新一代Cortex A76 CPU正是对此的呼应。

除了速度明显更快的A76 CPU核心以外，安谋日前还发表了Mali G76 GPU核心。G76也同样聚焦在改善效能方面。值得注意的是，分析师Anshel Sag认为，虽然Mali G76核心仍将是安谋SoC伙伴包括华为、三星电子等在行动绘图处理器核心上的优先选项，但他认为A76 CPU核心或将赢得更多青睐，有鉴于其得以同时呼应高阶智慧型手机及大荧幕高阶运算，例如笔记型电脑和变形平板电脑等需求，未来实际导入情况还有待后续观察。

在此同时，安谋在G76核心上也同样聚焦在人工智慧(AI)和机器学习(ML)表现，预期在AI边缘运算及机器学习上，可以达到4倍之多的改善效能。这一特点是相当重要的，其原因之一在于，即使在今天，仍有许多AI及ML的推论演算法系在CPU上所运行的，正因为这是在多数的智慧型手机和平板电脑上的多数一贯性架构。

诚然，也有专属AI与ML处理器例如GPU和DSP等，但这些仍需要更进一步的细节性工作来执行。此一策略相当类似于高通之所以仰赖许多不同的异质性核心的情况类似。

至于在ARM Mali V76核心方面，这颗新一代视讯处理器核心也同样着重在效能的改善上，其中一项关键的性能在于安谋强调其支援8K 60FPS视讯，这一点虽然在当下还看不出来有什么大不了的，但却是替未来的VR发展铺路。此外，等到SoC制造商开始打造晶片时，这颗VPU核心也将会导入未来的8K电视里。

上述所言安谋最新发表的新一代CPU、GPU、VPU核心，不仅仅代表着智慧型手机工作运算负载，在AR、VR以及电竞体验领域等的改善，更进一步提供了绝佳的机会，进击营收获利丰厚的Windows 10 PC市场，安谋ARM A76核心特别着重在开发大荧幕运算(large-screen compute)，尤其是指笔记型电脑和Chromebook市场导入。有鉴于安谋业已建立了相当丰沛的软体生态系统、资安基础设施以及规模经济，如今透过处理器效能表现大幅加持下，安谋挑战英特尔霸权、着眼大荧幕运算之路正逐渐开展.