这家模拟AI公司将公司芯片性能提升了25倍

Icbank半导体行业观察

最新更新时间：2021-01-14

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来源：内容由半导体行业观察（ID：icbank）编译自「eenewsanalog」，谢谢。

据eenesanalog报道，专注于音频接口的模拟AI初创公司Syntiant Corp.推出了第二代神经决策处理器NDP120，其张量性能比前一代设备高25倍。

报道指出，与上一代NDP100 / 101一样，NDP120针对音频和传感器处理进行了优化，适用于电池供电设备中始终开启的应用。

NDP120神经处理来同时运行多个应用程序，包括回声消除，波束成形，噪声抑制，语音增强，说话人识别，关键字识别，多个唤醒词，事件检测和本地命令识别。

该芯片包括Syntiant Core 2，神经网络推理引擎以及可配置的音频前端接口。NDP120还支持多模式传感器融合，包括用于红外检测，多轴加速度，倾斜，磁场和压力的传感器。

Syntiant Core 2是一个张量处理核心，旨在支持张量处理和简化编程。这种第二代架构提供的Syntenst Core 1的张量吞吐量是目前大批量发售的NDP100和NDP101器件中的25倍。

但是，该公司没有讨论制造节点的任何迁移，而这些迁移可能允许扩大神经网络核心。过去，Syntiant将其技术描述为模拟神经网络，并被描述为在闪存阵列中执行处理。

Syntiant Core 2培训开发套件包括用于直接在高级建模语言（例如Tensorflow和Keras）中运行位精确仿真的工具。所有主要框架都可以移植到Syntiant Core 2运行时，包括对多种类型的卷积内核，内核跨步，内核扩张，下采样层，完全连接的层，逐点操作以及各种激活的本地支持。

该芯片支持压缩，允许网络体系结构混合1、2、4和8位权重以及更高精度的偏置项。对于最具挑战性的任务，Syntiant Core 2支持高精度模式，包括16位输入和输出。利用Syntiant提供的设计工具，可以交互地探索Syntiant Core 2的完整功能，延迟，内存和参数要求。

NDP120配备了一个Arm Cortex M0处理器，具有48kb SRAM，双定时器和UART功能的以及一个HiFi-3 DSP。NDP120的嵌入式Syntiant Core 2支持超过700万个参数，并且可以处理多个并发的异构网络。

NDP120已被Braveheart Wireless Inc.设计为可生物识别的可穿戴设备。

“ NDP120以不到1毫瓦的功耗提供了强大的处理能力，这对我们的电池消耗几乎没有压力，” BraveHeart Wireless硬件工程副总裁Stuart MacEachern说。

Syntiant：微软、亚马逊等巨头投资的芯片企业

去年八月，据外媒报道，微软的风险投资基金M12 Ventures联合了一大批战略企业投资者，为南加州一家名为Syntiant的新芯片开发商提供资金。Syntiant生产用于语音识别和语音应用的半导体。

Syntiant首席执行官库尔特•布施（Kurt Busch）表示：“我们一开始是为了构建一种用于机器学习的新型处理器，语音是我们的第一个应用。”“我们决定为使用电池的设备制造一种芯片。”

Busch说，这些芯片需要一种与传统芯片组不同的处理器。传统的计算是关于逻辑的，而深度学习是关于内存访问的；传统的微芯片设计在并行处理信息时也表现不佳。

据Busch称，Syntiant声称其芯片的效率提高了两个数量级，这要归功于其为深度学习而设计的数据流架构。

正是这种效率吸引了投资者，包括微软在内的风险基金M12、亚马逊Alexa基金、应用材料的投资部门Applied Ventures、英特尔投资、摩托罗拉解决方案风险投资和Robert Bosch风险投资公司。

这些投资公司代表了科技行业的顶级芯片制造商和软件开发商，它们正在集中资源支持Syntiant总部位于加州欧文的业务。

亚马逊Alexa基金主管保罗•伯纳德（Paul Bernard）表示：“Syntiant完全符合我们的使命，即支持推动语音技术创新的企业。”“它的技术有巨大的潜力推动像Alexa这样的语音服务的持续采用，特别是在需要设备平衡低功耗和持续、高精度语音识别的移动场景中。”我们期待与Syntiant合作，将其语音技术扩展到新的设备和环境。”

Syntiant的第一款设备尺寸为1.4×1.8毫米，能吸收140微瓦的能量。在某些应用中，Syntiant的芯片可以在一个硬币单元上运行一年。

“Syntiant的神经网络技术和以记忆为中心的架构非常符合应用材料在材料工程方面的核心专长，因为我们使设备性能和新型材料驱动的记忆技术实现了飞跃，”应用材料的风险投资部门Applied Ventures的负责人Michael Stewart说。Syntiant公司的超低功耗神经决策处理器有潜力在芯片市场创造增长，并为当今苛刻的语音和视频应用提供有效的解决方案。

到目前为止，有80家客户正在与Syntiant合作，将该公司的芯片集成到他们的产品中。目前有几十家公司处于设计阶段，该公司已经在手机、智能扬声器、遥控器、助听器、笔记本电脑和显示器等产品的设计上取得了成功。该公司已经出货了第一批100万台。

布施说：“我们希望到今年年底，这个规模能扩大10倍。”

Busch说，Syntiant的芯片组是专门为处理唤醒和命令而设计的，这意味着用户可以添加语音识别功能，并根据自己的特定声音发出独特的命令。

Syntiant最初得到了包括Atlantic Bridge、Miramar和Alpha Edison在内的风投公司的支持，并于2017年10月进行了第一轮融资。据布施说，到目前为止，该公司已经筹集了6500万美元。

“Syntiant的架构非常适合深度神经网络的计算模式和固有的并行性，”M12的投资者、Syntiant董事会的新董事萨米尔•库马尔（Samir Kumar）表示。“我们看到了它在实现物联网人工智能处理电力性能突破方面的巨大潜力。”

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