搬运大型重负载的费用会相当昂贵。特别是串列式起重机进行复杂的提升运动时。美国公司 Control Chief 公司为机车和物料输送应用领域提供工业、无线控制解决方案已经有近 40 年的历史了。在钢铁、煤矿和粮食等行业领域,Control Chief 系统可以在不同环境中搬运大量物料,包括铁路货运编组和轮船装料。使用无线远程控制技术能够将操作人员定位在安全位置上,提高操作效率。
Control Chief 公司总部位于美国宾夕法尼亚州布拉德福德,根据客户的具体需求提供标准及定制化起重机和机车控制解决方案。“成本是我们能够在市场竞争中占得优势的关键因素,我们的解决方案能够满足大量应用领域的需求。”Control Chief 公司销售与市场总监 Brian Landries如此说道。
基于 PC 的控制系统取代传统 PLC
“Control Chief 与之前采用的 PLC 供应商之间停止了合作关系,因此他们需要重新考虑未来的产品开发策略。”Control Chief 公司产品经理 David Persichini 解释说道。“除了成本优化之外,我们的目标是进一步提高我们控制单元的技术能力。”2008 年年底,我们开始研发我们的“Triad”控制单元,以取代之前的模块。它结合了无线电通讯、现场总线网络和安全功能。 2010 年 4 月,Control Chief 首次使用 Triad 模块来远程控制一个煤矿中的机车:当时的任务是从超过 17 英里(27 km)远的地方将煤输送到驳船上以进行船运。“Triad 模块的中央控制系统由一台装有 TwinCATPLC 自动化软件的 Beckhoff CX1010 嵌入式控制器和 EtherCAT I/O 组成。这是一个非常灵活且功能强大的控制解决方案。”Control Chief 公司技术总监 Jake Bryner 说道。一台带 5.7 英寸显示器和 DVI/USB 扩展接口的 Beckhoff CP6907 控制面板用作操作界面。
2010 年 4 月,Control Chief 首次将最新开发的 Triad 模块用作机车的远程控制系统
“EtherCAT 的使用为 Triad 带来了极高的灵活性。”Jake Bryner 解释说道。“EtherCAT 与嵌入式控制器高效集成,我们的客户能够从不同的现场总线之间选择,并将它们集成到模块化设备中,而不是像过去我们使用的传统 PLC 系统那样只能局限于某一种现场总线。”Control Chief 通过使用 HMS Anybus 模块将 EtherCAT 协议直接集成到 Triad 无线控制器中。Jake Bryner 解释道:“通过 EL6001 串口端子模块和 EL6752 DeviceNet 主站端子模块,Control Chief 能够以灵活的方式使用不同的现场总线。”
所有功能整合成一个统一的编程平台
在软件方面,Control Chief 使用了灵活的、符合 IEC 61131-3 标准的TwinCAT 编程环境。“非常方便的一点就是,我们可以在相同的软件内,在不同的编程语言之间选择。”Jake Bryner 阐述道。“在过去,无线控制器的所有功能 — 从 I/O 控制到 HMI 和多个外部通讯选项— 都是在不同的软件包中开发,且需要合适的驱动程序。而 TwinCATPLC HMI CE 让我们现在能够集成可视化系统。将所有功能整合到一个统一的编程平台上是一个巨大的优势。此外,HMI 的定制(包括诊断工具)、故障排除、系统设置和配置现在变得更加简单了。现在,我们能够选择通过控制面板或通过 Triad 控制器中的机械开关设置控制系统。
Triad 控制平台由一台 Beckhoff CX1010 嵌入式控制器、可直接连接的 EtherCAT I/O、TwinCAT PLC自动化软件和一台带 5.7 英寸显示器的 CP6907 控制面板组成
新的控制平台很快就实施了。“从煤搬运应用项目开始到用成熟的软件创建一个功能系统仅花了 6 个月的时间。”David Persichini 如此说道。“无线控制系统的另一个好处是可以更灵活地使用不同的现场总线,包括 EtherCAT。因此,我们在我们大部分控制系统中使用的都是Beckhoff 控制平台。更值得一提的是,新型基于 PC 和 EtherCAT 的无线Triad 控制器成本平均减少了约 30%。”Brian Landries 由衷地感叹道。(end)
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