RISC-V越来越受欢迎的原因

近日，The Information报道称，包括谷歌、高通、三星及特斯拉在内的接近80家科技公司加入开源RISC-V联盟，以便开发出包括自动驾驶等在内的全新科技。

RISC-V基于已建立的精简指令集（RISC）原则的一个开源指令集架构。该项目2010年始于伯克利加利福尼亚大学，但许多贡献者是该大学以外的志愿者和行业工作者。与大多数指令集相比，RISC-V指令集可以自由地用于任何目的，允许任何人设计、制造和销售RISC-V芯片和软件。虽然这不是第一个开源指令集，但它具有重要意义，因为其设计使其适用于现代计算设备（如仓库规模云计算机、高端移动电话和微小嵌入式系统）。设计者考虑到了这些用途中的性能与功率效率。该指令集还具有众多支持的软件，这解决了新指令集通常的弱点。

RISC-V可以帮助客户以更低的成本更灵活自主的方式进行定制化芯片，所以也有越来越多的芯片甚至系统公司加入其中。

如图所示，此为RISC-V联盟部分成员。

不久前，RISC-V联盟携手几家重要成员在Embedded World大会上举办了一整天的课程，共同探讨RISC-V在技术支持的解决和实施方案的发展方向。RISC-V组织全球执行理事(Executive Director) Rick O'Connor借此机会，回答了业界一些感兴趣的问题。

问：我们看到越来越多的企业加入RISC-V联盟，这是为什么？

Rick O'Connor：2017年，在面临新兴企业提供免费开放的设计，以及不少成熟的公司正打破原有封闭框架的背景下，半导体产业的发展整体放缓。通过提供可延伸可扩展的ISA 技术，RISC-V  组织可以帮助新一代硅材料的企业家、创新者、制造商和先行者更好地发展。RISC-V 架构的模块化和灵活性 满足了互联世界日益增长需求，通过建立系统的SoC设计方法，可以从硅设计中获得新自由，从而鼓励跨生态系统的协作。

问：为何Embedded World邀请RISC-V召开了一整天的会？这次会议给您的感想如何？

Rick O'Connor：RISC-V 组织见证了研发、学术和整个行业的巨大进步。截止2017年11月，已经有超过100个机构成为了RISC-V组织的成员，相比于 2016年11月以来，RISC-V成员数量同比增长了120%，知名技术行业巨头和新兴企业也囊括其中。在RISC-V 成员数量增长迅速的同时，我们也看到越来越多RISC-V的设计、使用和产品投入市场当中。我们在Embedded World中的访客都表示有兴趣了解更多RISC-V技术支持的解决和实施方案，并有意愿了解如何成为其中的一员。市场对RISC-V的兴趣越来越浓厚，我们非常感谢RISC-V成员、社区，也非常看好RISC-V的前景。

问：您是否参观了嵌入式大会，有什么体会，其中对RISC-V来讲有什么机会。

Rick O'Connor：我有去过Embedded World。我认为Embedded World给RISC-V组织带来了巨大成功，但如我之前所说，今年我们被邀请举办一个全天候的课程，内容包括成员公司，大学和RISC-V组织的演讲。。为了鼓励更多人去参观我们成员公司在Embedded World 的展位，我们还举办了一场寻宝游戏，获胜者可以获得SiFive和Microsemi最新的RISC-V接线板以及SEGGER Microcontroller的调试工具。RISC-V组织的展位是由6个成员公司参与的共同展位，这吸引了许多参展者的兴趣和驻足。总的来说，Embedded World 2018体现了RISC-V整个体系在不断发展、并在协同合作以不断提升ISA。

问：能否介绍一下2017年组织取得了哪些成就，否对此满意？

Rick O'Connor：过去的一年对于RISC-V组织来说是意义非凡的。我们的成员数量快速增长，到目前为止已经有超过100个组织、个体、学术机构或大学加入。在加利福利亚洲米尔皮塔斯市的 西部数据公司(Western Digital )，我们举办了迄今最大的RISC-V研讨会，吸引超过500位与会者。热烈讨论关于组织成员的好消息或新成果，其中，Western Digital的首席技术官Martin Fink表示Western Digital将在未来数年内把十亿个处理器转换为RISC-V。在过去一年里，RISC-V的成员和爱好者在世界各地的会议和活动中举办关于RISC-V的会谈，其中包括Hot Chips 29、ISOCC（the International SoC Conference）、林利处理器大会（the Linley Processor Conference）、OrConf2017、在东京举办的2017年RISC-V日和最近的Embedded World 2018。 我们对2018年及之后的计划感到非常期待。

问：2018年联盟的计划如何？

Rick O'Connor：我们将延续这股势头，，RISC-V组织以及我们的成员将在即将来临的展会进行RISC-V相关演讲，展会包括在奥地利举行的电气和电子工程师协会（IEEE）高性能计算（HPC）国际研讨会以及旧金山的2018年设计自动化大会（DAC）。我们也期待RISC-V组织下一轮举办的活动，包括于巴塞罗那以及印度举行的RISC-V研讨会。关注我们活动的详细信息，请访问：https://riscv.org/events/。

问：现在RISC-V在中国已经有了一些企业、第三方等合作伙伴，中国目前也在大力发展自主可控的处理器和其他芯片相关产业，未来我们在中国市场的拓展计划是什么样的？

Rick O'Connor：在不久将来，RISC-V计划通过参加中国的行业活动，提高品牌知名度，并在RISC-V 架构及产品需求日渐增加的背景下，继续支持亚洲生态系统。您也许还记得，在2017年5月，我们在上海交通大学（SJTU）与NVIDIA协办了第六届RISC-V研讨会。那是第一个在北美以外举办的RISC-V研讨会活动名额全满，共吸引了270个注册与会者。

问：中国企业如何快速加入或者利用RISC-V？

Rick O'Connor：RISC-V架构为应用程序、虚拟机管理程序（hypervisors）以及操作系统提供一组模块化且清晰的软件级别。中国企业可以整合RISC-V ISA，这种ISA不仅开放，而且免费简单，可以灵活扩展嵌入式、虚拟和内存管理级别，跨平台的实现成本低。
要成为会员，请访问：https://riscv.org/membership-application/.

问：以Linux来说，尽管免费但是普及率并不高，同时虽然授权本身免费但是生态系统之类的不完善，因此整体开发成本并不低，您是如何看待目前开源项目面临的这一问题。除此之外，您认为开源还存在哪些问题？RISK-V是如何避免的。

Rick O'Connor：RISC-V是第一个为现有封闭且昂贵的开源指令集架构（ISA）提供替代方案的组织。由于RISC-V的生态系统继续快速发展，让创业公司和企业可以快速创新，而无需与专有ISA供应商进行昂贵适时的合同谈判。因此，成员正在突破现今最复杂的设计难题，包括安全性、性能、功率、效率、灵活性等等。

但是，由于ISA是开放的，最大的挑战为保持架构一致且拥有单一标准。如果RISC-V碎片化，就会出现不同的RISC-V ISA互不兼容的情况。RISC-V组织的目标是确保ISA有統一标准和通用的软件堆栈。