意识型技术打造低能耗家庭网络

发布者:superstar11最新更新时间:2016-01-27 来源: EEworld作者: 博通宽带和无线连接部门高级技术总监 Stephen Palm 博士关键字:低能耗  家庭网络 手机看文章 扫描二维码
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随着互联设备的数量在家庭应用中成倍增长,从机顶盒、智能手机和计算机到物联网 (IoT) 小型可穿戴设备乃至监控器等,有人担心这些林林总总的网络接口将会造成整体网络能耗的上升。而事实却恰恰相反,这些网络接口实际上对降低家庭整体能耗起着至关重要的作用,因为它们能整合资源,并在亟需资源时、或可进入低功耗状态以及关闭时发出通知。

最新的设备接口标准和协议使得对能耗的担忧正逐步消散。这些标准和协议不仅完美地结合了IoT 等技术,而且还能在后台协同工作,从而实现使用感知决策功能,从而在最大限度降低能耗的同时,确保用户体验达到乃至超过预期。

在2014 年 6 月由美国消费电子协会 (Consumer Electronics Association) 发布的一项研究报告中显示,消费类电子产品占家庭平均耗电量的 12%,其中大部分消耗来自电视 (30%)、机顶盒以及个人计算机,其次是游戏机以及路由器等网络设备(图 1)。
 

 
 
图 1:消费类电子产品 2013 年占家庭年均耗电量的 12%。OTT 流媒体视频业务的能耗所占比例可能进一步提升,但最新技术能严格控制耗电量。(图片由美国消费电子协会提供)

近两年, OTT的流媒体视频业务发展迅速,涉及领域包括电视、机顶盒、平板电脑和智能手机等。Juniper Research 2015年 5 月预计, Netflix 和 Amazon Prime 等 OTT服务的全球用户数量将从 2014 年的 9210 万增长到 2019 年的3.332 亿。

此前,消费者主要通过使用 Chromecast、Roku、AppleTV、Fire TV Stick 和游戏机等设备来享受 OTT 流媒体视频业务,随着运营商不断参与提供 OTT 服务,今后机顶盒也将成为其备选平台。

从第三方 OTT 内容提供者到用户乃至现在的运营商,大家纷纷对流媒体视频青睐有加,再加上服务网关的功耗标准越来越严格,这就要求服务供应商、消费类电子产品公司和技术服务商共同完善针对终端用户不同标准和接口的服务(图 2)。此外,上述合作还催生了令人振奋的一大成果——从底层将网络节能特性绑定在一起的DLNA 的 VidiPath。

除了可为任意设备无缝传输 OTT 和订阅服务之外,VidiPath 还能与 IEEE 1905 nVoy 等开放标准协同工作,以支持整个设备、链路和服务层的电源模式,从而根据给定设备的内容需要和使用模式实现节能。
 

 
 
图 2:显示不同网络层标准关系的示意图。在应用层,VidiPath 应用通过管理家庭网络中的功能和服务,最大程度减小整体能耗。

在设备层,诸如全频段捕获功能等技术发展成果已能支持在机顶盒上集成多个调谐器。结合家庭通信网络,这能让单个器件高度整合调谐器资源并让其服务于多个没有调谐器的客户端,从而降低整体功耗。

VidiPath 集成机顶盒SoC模块化电源状态,从而在机顶盒领域实现了更精深的技术进步。通常情况下,SoC 具有四种能够支持主动管理的电源状态,所有这些状态都要实现功能与功耗的平衡(图 3),从具备所有可用功能且功耗最大的 S0(开启状态)到不具备任何功能且几乎无任何功耗的 S3(深度待机)不等。
 

 
 
图 3:典型的机顶盒 SoC 具有四种电源状态,每种状态都需要根据器件使用情况实现可用功能和功耗之间的最佳平衡

S3 是极端案例,需要断开网络连接,通常情况下不会使用。S2(低延时待机)至少允许器件通过网络唤醒,这对基于网络的电源管理至关重要。

在链路层,节能以太网 (EEE)确实是家庭网络无线连接 整体解决方案的一部分,但事实上大多数家庭都没有在房间内安装以太网(CAT 5 或 6),即便安装了通常也不在方便使用的位置上。

因此,大多数服务供应商最后都要部署“无需新增线缆(no new wires)”的网络技术,比如采用电源线的 HomePlugAV、经由电视的 MoCA 、线缆、卫星同轴线缆,或 Wi-Fi(无需线缆)。

这种混合网络模型推动了 IEEE 1905.1 nVoy 的实施,而该协议定义的抽象层则可为市场(图 4)中大多数性能卓越的家庭网络部署技术提供通用接口。
 

 
 
图 4:IEEE 1905.1 定义的抽象层能控制混合网络中的设备,从而优化数据路径和接口状态,以最低功耗实现最大吞吐量。

除了上述方面以外,IEEE 1905.1能使用最有效的接口,关闭不必要的接口,并确保仅在需要时才将接口打开,从而实现增强型的数据路径选择功能及电源管理功能。

值得一提的是,其他网络技术均可获得由可扩展机制(使用 IEEE OUI 和 XML 格式化文档)提供的支持,因此在通信产业具有广泛的可扩展性。

DLNA/UPnP 网络功耗信令

如前所述,没有网络连接的设备在基于网络的控电模式下没有太大用处,因此我们假设即使在低功耗状态下,必须保持网络通信。

另外,我们还做了其他两个假设。一是模块化的设备服务和接口,物理器件中的一些功能模块可被唤醒,同时其他功能模块则继续保持休眠。

二是内部电源控制器就如何管理物理器件中的资源进行决策。这一点很重要,因为外部请求器件不能真正了解另一个物理器件的所有细节内容。此外,多个客户端也会有各自不同的要求。

《数字生活网络联盟 (DLNA) 低功耗/UPnP 论坛 能耗管理:1 服务(Digital Living Network Alliance(DLNA) Low Power / UPnP Forum EnergyManagement:1 Service)》 是上述假设的基础。该服务包含的服务订购可让客户端指出需要从服务器获得哪些资源,而且服务器还能在知情的基础上选择如何降低功耗,同时减少对客户端使用服务的影响(图 5)。


 
 
图 5:DLNA Low Power / UPnP Energy Management:1Service支持控制服务和低功耗模式,并让客户端设备发现服务器设备,即使在网络接口处于非工作状态时也可使用代理。

此外,该服务还包含唤醒模式功能(WakeOnPatterns),能支持设备在网络上发布用于更改其网络接口状态所需的信令详情以及代理网络接口信息 (Proxied Network Interface Information),即使是服务器设备的网络接口当前处于非工作状态,客户端设备也能立即发现服务器设备。

物联网效应

随着上述标准和协议在跨生态系统的紧密协作中积极开发,一种有趣的技术现象——物联网(IoT)应运而生。

从基础层面讲,支持物联网技术的设备可通过网络连接实现远程监控,并能在某个层面(通常在网关)添加可辨别趋势以及加强设备易用性优势的数据分析功能。

因为数据的收集与通信通常是通过Bluetooth、Wi-Fi 或 ZigBee 等无线接口进行的,所以看上去添加支持物联网技术的设备可能会让大量数据收集与通信设备再度加剧能耗问题,但实际上情况并非如此。

举例来说,由于上述设备通常采用电池供电,因而设备制造商必须尽可能地降低功耗。这就不仅要求采用超低功耗的芯片,并且还需要整合各种睡眠模式,从而智能化地利用传输/接收时间。

从较高层面来说,通过为低功耗网络添加更多的传感与环境智能技术,这种自然而然不断演进发展的设备网络对在设备、链路以及服务层的工作进行了完美补充。 

例如,物联网能清晰地反映用户是如何通过智能电话或远程计算设备来远程打开或关闭某些特定设备的。但是,通过家庭中的联网传感器,网络就能发现用户在观看节目时离开,并把正在上演的内容迁移到附近的另一部设备上,同时让第一个设备进入待机状态。而在另一个使用案例中,用户刚一起床,就能使用刚刚加热好的水来洗澡或冲泡咖啡,而非使用“千滚水”。

这些都是非常简单的范例,其中部分技术案例已在CES 大会上进行了展示,但这仅是智能网络协议和物联网融合的开始,而这种融合必将在用户无意识之中“有意识地”降低整体功耗,同时还能让用户体验无限精彩!

作者简历

Stephen Palm 博士现任博通 (Broadcom)宽带与无线连接部门高级技术总监,负责推动博通公司的家庭网络战略,通过有线和无线网络提供多媒体、物联网和智能能源分配的服务。
关键字:低能耗  家庭网络 引用地址:意识型技术打造低能耗家庭网络

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