2022年4月,Semtech宣布推出全新的LoRa EdgeTM LR1120芯片组,该产品支持多频段能力,从而使物联网应用可以直接借助卫星通信,以帮助供应链管理和物流行业在全球范围内部署互联互通、低功耗的地理定位设备。
2020年,Semtech宣布推出基于LoRa低功耗平台的地理定位解决方案LoRa Edge,将为室内和室外资产管理提供多样化的应用组合,主要面向工业、楼宇、家居、农业、交通运输和物流等应用领域。并为LoRa Edge应用推出了LR1110芯片组。时隔两年,LR1120的推出,进一步增强了LoRa Edge的定位能力。“实现了从区域性覆盖到支持全球部署。”Semtech中国区销售副总裁黄旭东说道。
LR1120详细解读
如图所示,LoRa Edge LR1120与LR1110的区别主要是对于卫星S频段和2.4GHz的支持。Semtech中国区LoRa市场战略总监甘泉详细解释了这两个频段的重要作用。首先是客户对在海洋、沙漠等很多地方有定位需求,因此可借助卫星通信实现。其次是2.4GHz的需求,主要应用在港口、船舶等场景。由于船舶和运输物流需要在全球范围内进行工作,2.4GHz的通用性,使其能够同时支持各个区域工作,而Sub-GHz的频段在全球各地规范不同。
LR1120保留了GNSS扫描以及Wi-Fi扫描的低功耗定位技术。“收到卫星或者Wi-Fi数据后,LR1110传输到云端进行定位解析只能通过LoRa Sub-GHz一种方式。而全新的LR1120提供了更多的传输手段,相当于从原先的单个收发机升级成了三组收发机,系统也拥有了更高的扩展性。”甘泉评价道。
如图所示场景中,通过不同的定位技术,LoRa Edge LR1120一颗芯片便可实现从产品的生产、运输、交付的全周期物流定位,从而满足全数字化物流需求,而且不会增加额外成本。“现在的卫星技术频段包括卫星通信S频段和Sub-GHz ISM频段。LR1110只能采用ISM频段,而通过1.9-2.2 GHz的专用卫星S频段,实现了全球无死角能力,相比Sub-GHz而言,S频段干扰更小。”甘泉表示,“如果需要对在不同国家航行的海运设备进行实时追踪时,则可切换至2.4GHz全球通用LoRa频率进行追踪和通信。”
此外,甘泉还介绍了智能工厂的场景,部分智慧工厂会同时使用两种LoRa频段。对于工厂内大范围覆盖的传感器,如温感、湿度控制等,可以选择Sub-GHz来进行传输。而对于机器自动化生产等需要快速控制和感应的场景,比较适合用2.4GHz的LoRa来进行传输。
因此单一的LR1120,可同时满足工厂内定位和物流管理解决方案的不同需求,因为它既可以实现远距离、低数据量的、抗干扰性强的Sub-GHz数据传输,又可以使用相对中距离的2.4GHz的LoRa来控制、管理实时数据。同时,LR1120芯片内包含Wi-Fi和GNSS定位,整体功能非常强大。
甘泉特别强调,由于只升级了射频系统,因此LR1120依然满足低功耗需求,拥有长达数年的电池寿命,并且与传统定位不同,该产品是云原生的定位解析,可以开箱即用。
多技术的融合
甘泉表示,在实际应用中,并不一定需要同时使用LR1120芯片的所有功能。客户可以根据实际需求来进行不同的组合,例如Sub-GHz和2.4GHz的组合, Wi-Fi和2.4GHz的组合,或是Sub-GHz和GNSS的组合。
同时,他也强调目前LoRa技术也在与其他定位技术相融合,来实现不同的定位方式。比如LoRa+蓝牙Beacon以及LoRa+UWB用于室内高精度定位,又或者LoRa传输GNSS的差分信息,用于室外高精度定位等。而LR1120的推出,不仅是Semtech自身技术的融合,同时也进一步提高了与其他技术的融合能力。
此外,Semtech还积极与广泛的行业伙伴在技术与市场上融合,比如同腾讯云合作,共同加速LoRa Cloud在中国的部署。
在Semtech公布的合作案例中,位于上海的座头鲸信息技术有限公司,将LoRa等最新物联网技术,与其在物联网智能硬件、定位导航和数据分析等领域的先进技术与经验相结合,为冷链产业全流程监控提供了端到端解决方案。
回顾LoRa定位应用发展史
黄旭东总结了LoRa在物联网应用上的发展,以及LoRa定位技术的发展轨迹。最早,LoRa技术是为低功耗、长距离物联网通信服务的,因此最初Semtech主要开发的是LoRa的数据传输功能,比如将温度数据回传到网关中。
随后,物联网对定位的需求不断增长,因此在LoRa连接基础上增加了低功耗定位功能,也诞生了LoRa Edge LR1110。
在LR1110的基础上,通过增加卫星及2.4GHz全球通用频段,从而支持全场景区域覆盖。目前,LR1120也是全球唯一支持多接收机的通用低功耗LoRa定位芯片。
黄旭东表示:“我们是根据客户和市场的需求,一步一步进行技术升级的。”
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