五年内波湾将诞生挑战英特尔之晶圆厂？

      具阿布扎比官方色彩之投资公司Mubadala Development营运长Waleed Al Muhairi日前透露，阿拉伯联合大公国可望在五年内于境内设置晶圆厂开始生产IC。该波斯湾大国长期以来积极试图进军芯片市场，Al Muhairi甚至发下豪语，指该国半导体产业将挑战大厂英特尔(Intel)──这一天会来临吗？

      Mubadala拥有19.9的AMD股份，AMD在PC微处理器市场向来是英特尔的死对头；而有些讽刺的是，阿联首度尝试透过Communicant Semiconductor Technologies这家公司投入芯片制造，一开始还有获得英特尔在制程技术上的协助。

      Communicant是阿联官方投资15亿美元，在前东德Brandenburg地区所建立的硅锗(silicon-germanium)半导体晶圆厂，在2002年2月开幕，原本预计在2003年初开始量产；虽然该厂的厂房已经开始兴建，却还停留在发展阶段，主要原因是经费根本不够用。

      而最近，阿布扎比政府投资了100亿美元催生晶圆代工领域新人Globalfoundries，放眼全球半导体市场；这家与AMD合资的公司，有座位在德国Dresden的晶圆厂，主要的经营决策总部则在美国纽约州，未来还会并入新加坡特许半导体(Chartered)。

      所以，阿联想要在自家境内生产芯片，其实也不令人意外，这应该一直在该国的计划项目中；从Communicant的失败到GlobalFoundries的进军世界，看来阿布扎比政府正一步步准备再次于芯片制造领域出击。

      另一个有利的条件是，Al Muhairi是英特尔竞争对手AMD之主要投资者Mubadala营运长，并非Globalfoundries大股东ATIC的高层主管。Globalfoundries的目标很清楚，是要挑战晶圆代工龙头台积电(TSMC)，而Al Muhairi似乎想说明，Mubadala与ATIC正在为了一个更高的目标而携手合作。

      如果你能够挑战全球第五大芯片供货商(台积电)，那接下来为何不可能是最大的那个？毕竟英特尔的规模不过是台积电的四倍大；而且如果阿联确实已将英特尔视为挑战对象，这就不难理解为何ARM会如此热衷与Globalfoundries合作。