解读台湾半导体发展特点

当你和台湾人聊天时，常会听到他们说：「台湾是个小岛；」一方面，他们有点是在自我调侃，但言外之意似乎是想强调台湾与对岸不同的独特性。而在我上次造访台北时恍然大悟，台湾人现在比以往更能善用地缘与经济优势，他们把台湾的「小」化为优势，特别是运用于转型为世界科技重镇的努力上。

菁英人才齐聚一堂

这项任务利用的第一个原理，是尽管「小」、反而能聚集各路菁英。台湾的科技人才与知识资源集中，使其能设定事情的优先顺序，并专注于科技研发专案。例如在笔者代表EE Times访问台湾的科技部长陈良基，他提及台积电(TSMC)的共同创办人曾繁城(FC Tseng)是他的研究所同学；这些渊源让政府与业界人士能保有良好的关系。

而当我们谈到半导体产业的未来时，陈良基提到了在新材料开发方面需要更多创新，他的论点听起来很熟悉；我想起来几天前在台北采访钰创科技(Etron)执行长卢超群时，他也曾提到这个观点。所以当我问他是否知道卢超群的「异质整合技术蓝图」(Heterogeneous Integration Roadmap，HIR)时，陈良基的回答是：「当然，因为我们是朋友。」

我又回头去问卢超群：「你认识陈良基吗？」卢超群说陈良基是他的「好朋友」，他们是在进行产学合作专案时认识的，当时陈良基是台大教授。卢超群还说，他最近曾建议陈良基以部长身份尽快推动关于异质整合(HI)、人工智慧(AI)与物联网(IoT)的标竿型芯片技术研发专案；他并指出，台湾的半导体产业拥有发展异质整合架构的良好体质。

所以，这些台湾半导体业界大老们不仅彼此认识，也会交流观点、讨论计划可行性，他们一直积极地协助确立台湾科技产业的发展走向。我开始搞清楚头绪了…

各方合作加速计划执行

「小」的第二个优势，是学界、产业界和政府机构之间容易合作，让各种计划能够更快速地执行。无疑地，台湾半导体产业的主导者们已建立了紧密的联系网路。

举例来说，钰创的卢超群之前在美国IBM担任研究员长达十年，他极度推崇台积电的曾繁城，提到：「当我回台湾时，曾繁城帮了我不少忙，他教我如何让电路设计、元件和芯片达到真正的高良率生产，他在1991至1995年(EETT编按：由工研院负责执行)的次微米计划(Submicron Project)中贡献良多。」

1991年2月，卢超群在新竹科学园区成立了钰创，在「次微米计划」下率先使用0.5微米制程开发第一颗16-Mbit DRAM和4-Mbit SRAM；而曾繁城在卢超群创业期间扮演关键角色，提供了很大帮助。

在张忠谋成为众人瞩目的焦点时，曾繁城一直保持低调。但半导体业界的知情人士都了解，若没有曾繁城，台积电也无法在晶圆制造上建立稳固的技术基础。卢超群称曾繁城在开发新技术或是非常困难的技术方面特别有「天赋」──「无论是模组还是IC的整合；」而如果没有曾繁城，全世界这么多半导体工程师设计出的芯片，无法如此顺利且有效地导入实际生产。

他表示：「曾繁城与张忠谋一起选择了对的技术和工具，并做出了许多保持竞争力与生产力的正确决策；」他也再次强调，「没有曾繁城，台湾的芯片制造不会变成如此赚钱的产业。」台积电堪称台湾科技产业和经济繁荣的支柱，或许更重要的是这些科技领导者在1980年代和90年代彼此分享他们在各自领域的成功经验，而随着他们不断传承、其影响力持续存在。

资讯流通快速

第三个重点是：台湾因为「小」，所以资讯能更快速传播。源思科技(LoFTech)就是一个很好的例子，这家从工研院(ITRI)独立出来的新创公司，开发了一款名为揪科(Juiker)的即时通讯(IM)平台，将「国家安全」纳入设计考量。

而对LoFTech发出的第一个疑问，显然就是为何还需要开发一个全新的即时通讯平台？目前市场上已经充斥各种即时通讯软体，像是中国大陆的微信、美国Facebook旗下的WhatsApp、英国的Telegram和从韩国/日本崛起的Line。的确，在2013年市场上已有各种类似的即时通平台之背景下，开发一个新即时通讯系统会感觉是违反常理。

但台湾却有截然不同的做法，因为政府看到了使用商业平台时容易发生问题；此类平台建立的目的在于收集数据，并利用这些数据来赚取利润。于是他们询问工研院是否能开发出相关产品，以符合政府机关或具有安全考量的商业机构(如银行)的需求。

工研院的团队后来开发了一个B2B风险管理工具，允许将数据储存在联邦云(Federated Cloud)上。源思科技创办人兼执行长黄肇嘉(Paul Huang)表示：「每个政府或金融机构都有强大的动机按照自己的规则来保护其数据和通讯。」

这是另一个台湾如何利用其「小」的例子；如果没有与政府官员针对具体需求进行直接和密集地讨论，这类产品不会诞生。陈良基列举所有这些优点，解释为何台湾虽小，却能为抱有远大梦想的企业家带来光明前景的原因：「如果你希望带来巨大的社会影响，台湾是个能让你实现梦想的地方，因为事情的进展速度可能会快得多。」

的确，从地理角度来看，台湾很小、人口很少，并非一个需求大量商品的巨大市场，在目前这个人工智慧迅速发展的时代，台湾似乎处于劣势，因为它无法收集大量数据，而专家们认为大数据对于开发深度学习演算法至关重要。当然，台湾没有百度、阿里巴巴和腾讯这类的企业；简而言之，中国大陆所拥有的台湾都没有。

所以当陈良基最近前往美国，为台湾的9所大学招募300个教职员职缺时，其中一个最常遇到的问题就是：为何商业人士、科学家或研究人员要选择台湾？而他的回覆很简单：「在台湾，可以拥有民主与自由。」

陈良基表示，在台湾的课堂上或是研究环境，不用担心说什么话、做什么研究会触犯禁忌，「台湾就像美国一样，你可以做任何事情。」而在未来，当透明度、中立性、数据隐私和数据安全性等议题，在科学研究与技术、商业发展领域成为重要关键时，台湾虽然「小」，或许所拥有的一切就会成为最大的优势！