太赫兹波：不再是电磁波谱“空白”区

日前，IBM展示了其达到太赫兹频率的石墨烯/绝缘体超晶格滤波器和偏光镜，可应用于未来的中、远红外光电子器件，包括探测器、调制器和三维超材料等。“IBM公司对于太赫兹特别感兴趣，因为这段频率能够穿透纸张、木材和其他固态物体，可应用于安全方面的应用。不幸的是，目前还没有很好的驾驭太赫兹光波的方法，例如如何偏光或过滤等等。但由于石墨烯材料在太赫兹频率范围有其独特操控优势，所以我们正在集中精力研发这种类型的器件。”IBM的Avouris博士表示。

无独有偶，日前科学家最新设计一种芯片放置在手机中可作为“X射线透视器”也用到了太赫兹技术。该成像装置能够形成太赫兹等级的信息处理，而无须使用几个镜头安装在一个设备中，这将减小外形尺寸和成本。这种新型微芯片不仅能透视墙壁成像，还能穿透人体探测癌肿瘤。（请参照“太赫微芯片未来或使手机可透视衣物 ”）

上个月美国媒体报导，美国匹兹堡大学的一个研究小组正在进行实验设法让无线数据传输速度提升成千上万倍，迪特里希艺术与科学学院的物理和化学教授团队创建了一个超过100THz（太赫兹）的带宽，研讨人员在实验中目睹了令人振奋的半导体硅晶体中的原子运动，振荡频率高达15.6THz。

实验结果意味着从理论上说，有朝一日可以让手机和电脑在太赫兹频率范围内传输数据，速度会快到什么程度目前还难以想象，现代的无线通信设备一般工作在兆赫频率下。

太赫兹波是指频率在0.1～10THz之间的电磁波，在电磁波谱上位于微波和红外线之间。在20世纪80年代中期以前，由于缺乏有效的产生方法和检测手段，科学家对该波段电磁辐射性质的了解非常有限，是电磁波谱中唯一没有获得较全面研究并很好地加以利用的最后一个波谱区间，是人类目前尚未完全开发的电磁波谱“空白”区。