Altera采用英特尔FinFET技术，FPGA进入3D时代

日前，Altera发布消息，称将会采用英特尔14nm FinFET制程代工其最新款FPGA，迄今为止，该合作并没有其他任何公开信息披露。

借由14nm，Altera确立领先地位

Altera拒绝披露该合作任何细节，包括产品的种类及时间。不过有报道称，Altera CEO John Daane曾表示英特尔将在未来两到四年内凭借14nm FinFET技术成为顶级代工商，而为了追求更高密度更高性能以及更低的功耗，Altera会考虑将其最高端产品交由最领先的代工商。

Daane评论说：“Altera FPGA使用英特尔 14 nm技术，帮助客户设计业界最先进、性能最好的FPGA。而且，Altera是唯一使用这一技术的主要FPGA公司，获得了极大的竞争优势。”

根据Altera的声明，40nm与28nm高端FPGA器件占FPGA总市场规模的一半以上，同时14nm产品可以帮助Altera从ASIC及ASSP市场中抢占更多的商机。

Daane表示，英特尔允诺可以为Altera 14nm制程提供长达12年的供货周期，以保证未来产品的延续性。未来Altera更多的产品可以应用14nm制程，而在初期公司只考虑将14nm制程引入高端产品，这和以往FPGA的制程选择策略相一致。

使用多芯片堆叠技术，Altera目前发售的产品最高可包含120万个逻辑单元，而其竞争对手赛灵思的产品则最多包含200万逻辑单元。不过Daane表示，这种超大容量FPGA的应用仅局限在原型验证等领域，影响微乎其微。

Daane指出英特尔的14nm制程将会是第二代产品，而其他代工厂在14nm时才会首次使用FinFET制程，因此相比较而言，英特尔的技术会更加“稳定且高效”。

Daane强调，未来英特尔的产能足以满足Altera的量产需求。

相辅相成，英特尔借由Altera一跃成代工一线品牌

荷兰银行分析师Ross Seymore表示，该合作对于Altera来说意义非凡，同时对于英特尔来说，也标志着其代工技术登上了新的台阶，毕竟英特尔此前仅有的几个代工合作伙伴都属于初创公司，而凭借Altera的示范效应，相信会有更多高端芯片设计公司选择英格尔的代工服务。

现今，确认寻求英特尔的代工企业包括FPGA初创公司Achronix、Tablua以及网络处理器供应商Netronome，此外，也有传言称思科及苹果都在试图寻找新的代工厂，与英特尔都可能会有合作的机会。

实际上早在几年前，Altera就曾为英特尔提供裸片，由英特尔封装至ATOM处理器中，作为ATOM处理器的灵活性设计。

英特尔发言人表示：“此次合作对于我们来说非常重要，在代工领域，我们一直在进行小心谨慎的尝试，而今我们迈出了重要的一大步。”其补充道，“英特尔今年将进入14nm时代。”而Globalfoundries的蓝图显示，14nm制程被安排在2014年。

Semico Research公司分析师Joanne Itow表示，此次与Altera合作，“让英特尔在代工领域无法再继续低调”，Itow指出凭借英特尔14nm制程的领先，Altera将会比竞争对手有一至两年的制程领先，不过其怀疑2014年也许才会有14nm FPGA芯片发售，2013年14nm一定是留给英特尔自己的。

英特尔首席运营官Brian Krzanich对此项合作的评论为：“我们期望与Altera合作，采用英特尔最先进的工艺技术制造最前沿的FPGA。Altera的下一代产品要求采用性能最好、功效最高的技术，英特尔非常适合为其提供最先进的解决方案。”

散买卖不散交情，Altera将继续和TSMC展开合作

有意思的是，Altera除了发布与英特尔的合作声明外，额外发布了一篇与TSMC的合作声明，声明指出：“Altera在开发下一代工艺技术产品上与TSMC进行了深入合作。Altera的下一主要产品系列采用了TSMC的高性价比20SoC工艺，以优化功耗和性能，双方将实现多项重大产品和技术创新。Altera会继续在其可定制产品系列中采用未来的TSMC工艺技术，以满足各类最终应用的性能、带宽和功效需求。”

正如Daane所述，Altera与TSMC开展代工合作已长达20年。而TSMC董事长张仲谋也表示，“Altera和TSMC之间的合作历史清楚的表明，外包和代工线这种方式对彼此都非常有利，使我们在半导体行业逐渐发展壮大。如果没有Altera这样的客户，TSMC就不会有今天。”堪称散买卖不散交情的典范。