看好5G医疗应用　高通积极布局IoMT

高通(Qualcomm)除了生产手机晶片处理器外，在其他行动科技也多有涉猎，例如该公司1985年成立推出后的第一项产品就是追踪长途卡车的卫星系统，2007年亚马逊(Amazon) Kindle阅读器使用的Whispernet技术也是高通开发的。高通在6年前成立子公司Qualcomm Life，专注开发医疗照护产业使用的无线技术。
 
据Wired报导，高通在3G/4G技术领域都取得早期领先优势，目前正致力发展5G通讯，希望提供医疗照护产业更高频宽、更高速的行动资料连线。高通的赌注似乎是正确的，因为加州柏克莱大学Hass School of Business发布的最新报告显示，5G服务将在2035年将达到12兆美元的经济规模，其中1.1兆来自医疗照护。
 
Qualcomm Life总裁Rick Valencia在日前举行的医疗物联网(IoMT)会议上表示，高通已建立支援新一代无线技术的基础设施，终极目标是提供患者以符合规范的医疗级安全平台连结医院和家中的装置。
 
Qualcomm Life的第一项产品是随插随用的2net Hub，可连结血糖机、手环血压计等医疗装置，透过安全网路将病患资料传回给医生。另一项产品Capsule平台则提供医疗机构完整的医疗设备整合与临床资料管理解决方案，提升营运效率。
 
Valencia认为未来医疗物联网将会是现有版本的扩大与延伸，例如每个吸入器可能内建一个小型感测器将使用资料传回给医师，而预测性演算法则可以解析数千名病人的资料，将需要紧急医疗照护的病人标示出来，外科医生可以在做决定之前先以虚拟实境(VR)探索具高度危险的手术，甚至利用VR远端诊断病人。而5G的到来可望实现这个愿景。
 
不过未来仍有不少挑战需要克服，像医疗领域早已使用VR进行恐惧症和创伤后压力症候群方面的实验性治疗，并用来诊断失智、训练年轻的神经外科医生。VR可做为训练和诊断工具，但由于技术还不够普及，可能还需十数年才能广泛应用。
 
此外，网路连线速度仍然太慢，延迟问题也破坏了VR的整体体验，医疗照护产业对于新的医疗标准采用向来比较慢，除了没有时间研究复杂的科技外，更重要的是没有人想承担骇客入侵或是装置在重要关头故障的风险。